前辈号‘漱玉子’，晚年收一徒弟，天赋极高，却偷偷逆练功法，半张脸化成水，一哭便淹半座城。漱玉子不忍杀，又不忍放，干脆自封府门，连人带岛一起沉海，让海水替他了断。”

    她顿了顿，目光掠过水面浮动的银蓝，像在看极远处的往事，“‘潮涨时，囚笼合；潮退时，旧门开。’——开的是生路，也是死路。”

    沈一苇单指一挑，帆索“啪”地轻响，船头随之偏转，避开一丛暗礁。火光在他侧脸刻出一道锋利的线，像把夜割开一道口子。

    “囚笼也好，别府也罢，”他声音低而稳，“混沌境的‘域’不会随主人一起死。漱玉子若真羽化，他的域便成无主之物，十年一醒，像巨蚌张壳，只为吐出内珠——那颗珠子，可能就是‘听潮’残卷，也可能是他徒弟的‘逆潮’骨。”

    许鲤舔了舔唇，笑得像闻到血腥的鲨：“那咱们这趟，是去掏珠，还是去拔骨？”

    “先掏珠，再拔骨。”沈一苇抬眼，目光穿过雾，落在远处黑漆漆的海面，“若珠子被赤霄营先摸走，我们就拔他们的骨。”

    船尾，陆仁只听不语。

    此时的沈一苇声音低得只比潮声高一线：“听说漱玉子沉海前，曾在岸畔立过一块无字碑。碑面被潮水反复打磨，光滑得像镜。十年前有人趁退潮摸上去，看见碑里映出的不是自己，而是半张化水的脸——脸在哭，眼泪从碑里渗出来，落地就成珍珠。”

    沈一苇顿了顿，指尖在竹简边缘轻轻一刮，发出极轻的“嚓”，像把某个念头折进黑暗，“这次若让我看见那张脸，我宁可把眼珠子扣下来，也不让他哭。”

    林珑侧目，火光在她瞳仁里跳成两粒极细的银针，却什么也没问。

    船身忽地一轻，已驶出泻湖，正式进入外海。

    前方水面骤然凹陷，像被无形巨勺舀走一块，露出一条向下延伸的黑石阶，阶面寸寸生满青铜藻，火光一照，泛起幽绿磷光。阶尽头，一座赤金珊瑚骨拱悬在虚空，拱心吊着一滴凝固的幽蓝水珠——那便是漱玉阙，遗府真正的入口。

    沈一苇收帆，暗轮停转，船身凭惯性滑向凹陷边缘，像一条自觉赴死的鲸。

    “三日。”他背对众人，声音被海风吹得七零八落，“三日后卯初回潮，船会在这里等半刻，过时不候。谁迟到，就自己游回落鸢岛。”许鲤“嗤”地笑了一声，把最后一口酒气喷进雾：“游回去也不错，顺便捞点珍珠，抵酒钱。”

    林珑没笑，只抬手在剑匣上轻轻一叩，红绳震断，匣锁弹开一线，露出内里雪亮剑脊——像把某些决心，提前亮给黑暗看。

    陆仁站起身，旧青衫被风灌满，猎猎作响，像一面残旗。

    他抬眼，目光穿过珊瑚拱，落在那滴幽蓝水珠上，眼底浮起一点极细的银火。

    “三日，”他低声应和，像对海水，也像对自己，“足够把一张哭脸，凿成不哭的骨。”

    船身轻震，已抵阶缘。

    五人依次离船，踏阶而下，背影被珠光与雾交织的光影拉长、扭曲，像五枚被海水吞没的钩，沉入无人知晓的暗潮。

    身后，船身被暗轮轻轻一带，掉头滑入雾中，像一条自觉离场的蛇，把舞台留给更锋利的牙齿。

    潮水在脚下悄悄撤退，像一条慢慢收紧的绞索，把时间拧成只剩三天的沙漏。

    石阶尽头，幽蓝水珠悬在赤金珊瑚拱心，像一滴被永恒冻结的泪。

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