p;   “良，便设法从府库中，为公子调拨出三月之粮。”

    言罢，蒯良神色一肃，语重心长地叮嘱道：“还望公子，莫忘今日驰骋江夏、护卫荆州之志，勿负我荆襄士民之望。”

    刘琦迎上蒯良意味深长的目光，从容拱手：

    “先生厚望，琦，谨记。”

    粮草之忧，至此方解。

    粮草虽得，但刘琦心中却无半分松懈。

    该因蔡瑁调拨给刘琦的五千人军中有一人让刘琦如鲠在喉。

    那就是统军校尉王朗。

    论其才干与履历，确无可指摘，王朗并非靠阿谀奉承蔡瑁上位，而是靠实打实的军功累积。

    当年荆南张羡祸乱时，王朗时任军司马，曾率本部五百人固守孤城旬月，亲冒矢石，身被数创而不退，最终等到援军，里外合击，大破贼寇，一举稳定了荆南局势。

    此等悍勇与坚韧，便是徐庶这几日暗中查访后，也不得不道一声“真斗将也”。

    然而，问题便出在此处。

    王朗这一身功劳，每一次关键的擢升，背后都清晰地烙印着蔡瑁的提携之力。

    是蔡瑁将王朗从一介勇夫拔擢为统兵上千的别部司马，又是他在王朗荆南立功后，力排众议，将其超拔为这统领五千精锐的统军校尉。

    可以说，没有蔡瑁，便没有王朗的今日。

    在旁人眼中，王朗身上早已深深打上了“蔡氏”的烙印。

    此次蔡和、蔡青等人胆大包天，仅运来十日之粮，企图贻误军机。

    王朗身为统军校尉，主管营中军务统筹，他当真会毫不知情？刘琦绝不相信。

    知情不报，其心可诛！

    然则，刘琦当下却动王朗不得。

    王朗是凭着实打实的军功一步步晋升至此，军中将士有目共睹。

    刘琦若仅因内心猜忌，无过而罚，便贸然罢黜一位有功的统兵校尉，在其他将校眼中岂非成了赏罚不明、任性而为之主？

    “且让他再待些时日。”

    刘琦目光幽冷，心中已然定计，“待到此番江夏局势稍定，便寻个由头，或明升暗降，或调任闲职，总要将这五千兵马，牢牢握于自己掌中才能安心。”

    心念既定，刘琦回到军营立刻升帐议事。

    帐内，刘琦、诸葛亮、徐庶三人核心在列，而王朗也应召立于下首。

    “王校尉。”

    刘琦目光扫过王朗，语气平淡无波，“营中士卒操练，近日如何？”

    王朗踏前一步，拱手回报，言辞简练，条理清晰，确是一副干练之才的模样。

    他自然也感受到刘琦那股若有若无的疏离与审视，但王朗面色沉静，仿佛浑然不觉。

    听完汇报，刘琦不置可否，然而话题却陡然一转：“蔡青等吞没粮草之事，王校尉

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