;我是来采药的,” 李十三有些慌乱地说,“这片林子里有几种珍贵的草药,只有这个季节才有,我想着趁今天天气好,多采一些。”
萧琰盯着李十三的眼睛,试图从他的眼神里找到破绽。可李十三的眼神却显得很真诚,看不出任何说谎的迹象。萧琰沉默了片刻,收起佩刀,说道:“这些人是影卫,朝廷的人。他们为什么会出现在这里,你知道吗?”
李十三摇了摇头:“我不知道什么影卫,我从来没见过他们。不过最近这几天,我总觉得林子里不太对劲,好像有很多人在里面走动,我还以为是错觉,没想到是真的。”
萧琰皱起眉头,心中的疑虑更深了。影卫出现在这里,绝不可能是偶然,他们一定是在执行什么任务。而这片柳林,很可能就是他们的目标。难道柳林里真的隐藏着什么秘密,连朝廷都惊动了?
“跟我来,” 萧琰突然说道,“我带你去一个地方。”
李十三愣了一下,随即点了点头,跟在萧琰身后。萧琰带着李十三,朝着上次遇到白衣女子的方向走去。他记得,白衣女子消失后,那里的柳枝似乎和其他地方不一样,更加茂密,而且隐约能看到一个洞穴的入口。
走了大约一炷香的时间,萧琰终于找到了那个地方。果然,在一片茂密的柳枝后面,有一个隐蔽的洞穴入口,洞口被柳枝遮挡着,如果不仔细看,根本发现不了。
“这里是什么地方?” 李十三惊讶地问道。
萧琰摇了摇头:“我不知道,但上次我遇到的那个白衣女子,就是在这里消失的。我怀疑,柳林的秘密,可能就藏在这个洞穴里。”
他走上前,拨开洞口的柳枝,拿出火折子吹亮,朝着洞穴里照去。洞穴很深,里面黑漆漆的,只能看到一条狭窄的通道,蜿蜒通向深处,空气中弥漫着一股浓郁的腥气和檀香混合的味道,和上次在山洞里闻到的檀香味道一模一样。
“我们进去看看,” 萧琰说道,率先走进了洞穴。李十三犹豫了一下,也跟着走了进去。
洞穴里的通道很窄,只能容一个人通过。两人一前一后,沿着通道慢慢前行。火折子的火光在黑暗中摇曳,照亮了通道两侧的墙壁。萧琰惊讶地发现,墙壁上刻着很多图案,图案的内容很奇怪,像是一些人在进行某种仪式,周围还有很多柳树的图案。
“这些图案是什么意思?” 李十三疑惑地问道。
萧琰摇了摇头:“我不知道,但看起来像是某种古老的祭祀仪式。”
继续往前走了大约半个时辰,通道突然变得宽敞起来,眼前出现了一个巨大的石室。石室的中央,有一个圆形的石台,石台上放着一个黑色的盒子,盒子上刻着复杂的花纹,看起来很古老。石室的四周,摆放着很多石像,石像的造型和墙壁上的图案一样,都是一些举行仪式的人。
萧琰走到石台旁,仔细观察着那个黑色的盒子。盒子上没有锁,似乎可以直接打开。他深吸一口气,伸出手,慢慢打开了盒子。
盒子里没有金银珠宝,也没有什么神秘的宝物,只有一本泛黄的古籍和一块血色的玉佩。萧琰拿起古籍,翻开第一页,上面写着 “藏魂录” 三个字。他继续往下翻,里面记载的内容让他震惊不已。
原来,这片柳林并不是天然形成的,而是人为建造的。二十年前,一支三千人的军队在这里被敌军围困,全军覆没。军队的将领为了不让士兵的尸体落入敌军手中,也为了不让他们的魂魄消散,就用一种古老的秘术,将士兵的魂魄封印在柳树上,建造了这片藏魂柳林。而那个白衣女子,就是军队将领的女儿,当年她也死在了这里,魂魄被封印在柳树上,成为了柳林的守护者,也就是李十三口中的 “白裙柳娘”。
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