萧琰策马奔出落马坡时，正午的太阳正悬在头顶，刺得人睁不开眼。可他心里却始终萦绕着一股寒意，那片藏魂柳林里的一切，像一根细密的针，扎在他的心头，挥之不去。尤其是李十三最后看他的眼神，看似友善，却藏着一丝说不清道不明的复杂，让他总觉得事情没有那么简单。

    “驾！” 踏雪的蹄声在官道上响起，萧琰却猛地勒住了马缰。他低头摸着胸口的密袋，密信还在，可他的脑海里却反复浮现出那个白衣女子的身影 —— 那双没有瞳孔的眼睛，还有那句嘶哑的 “走…… 走那边……”。李十三说那是最凶的 “白裙柳娘”，可若真是恶鬼，为何没有对他下手？反而指引了方向，尽管他当时并未听从。

    更让他疑惑的是，李十三说藏魂柳是几十年前突然出现的。萧琰自幼在边境长大，曾听父亲说起过，二十年前，边境曾发生过一场惨烈的战事，一支三千人的军队在落马坡附近失踪，至今下落不明。当时朝廷派人追查，却只找到一片焦土，没有任何线索。这片突然出现的柳林，会不会和当年失踪的军队有关？

    萧琰握着缰绳的手微微收紧。他身负的任务至关重要，本不该节外生枝，可心中的疑虑却像藤蔓一样疯长，让他无法安心前行。他回头望了一眼远处那片隐约可见的柳林，深吸一口气，做出了一个决定 —— 回去。他要查清柳林的秘密，也要弄清楚李十三到底是谁。

    调转马头，萧琰朝着藏魂柳林的方向疾驰而去。这一次，他没有丝毫犹豫，眼神里满是坚定。他知道，回去可能会遇到更多危险，但他不能让疑问一直压在心头，更不能让可能存在的隐患威胁到边境的安危。

    再次来到柳林边缘，萧琰翻身下马，将踏雪拴在林外的一棵老槐树上，然后握紧腰间的青锋刀，独自走进了柳林。有了上次的经历，他对这里的环境多了几分熟悉，也更加警惕。他顺着之前走过的路，小心翼翼地前行，尽量避开那些缠绕的柳枝，以免再次陷入迷阵。

    走了大约半个时辰，萧琰突然停住了脚步。他发现，周围的环境和上次有些不一样了 —— 原本松软的土地变得更加泥泞，空气中的腥气也更浓了，甚至还夹杂着一丝淡淡的血腥味。他皱起眉头，顺着血腥味的方向望去，只见不远处的柳树下，躺着一个人。

    萧琰立刻拔出佩刀，慢慢靠近。走近后他才看清，那是一个穿着黑衣的男子，胸口插着一把匕首，鲜血已经浸透了他的衣服，脸色苍白如纸，显然已经没了气息。萧琰蹲下身，仔细检查了男子的尸体，发现他的腰间挂着一个黑色的令牌，令牌上刻着一个 “影” 字。

    “影卫？” 萧琰心中一惊。影卫是朝廷专门负责暗中执行任务的机构，成员个个身怀绝技，行踪诡秘。这个人为什么会出现在这里？又是被谁杀的？

    他继续在周围搜索，很快又在不远处的柳树下发现了两具尸体，同样是穿着黑衣的影卫，死状和之前那个男子一模一样，都是胸口插着匕首，显然是被同一人所杀。萧琰的脸色变得凝重起来，看来这片柳林里，除了他和李十三，还有其他人，而且是来者不善。

    就在这时，一阵轻微的脚步声传来。萧琰立刻站起身，将佩刀握在手中，警惕地看向脚步声传来的方向。只见一个身影从柳树后走了出来，正是李十三。

    李十三看到萧琰，愣了一下，随即露出惊讶的表情：“兄弟，你怎么又回来了？”

    萧琰没有回答，而是指了指地上的尸体，冷冷地问道：“这些人是你杀的？”

    李十三看到尸体，脸色微微一变，连忙摇头：“不是我，我进来的时候他们就已经死在这里了。”

    “你进来做什么？” 萧琰追问道，眼神里充满了怀疑。

    “我…… 

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