不直接交银子避祸？”小丫鬟不解。

    沈凌瑶一边系披风一边看着外头，目光幽深。

    “我想看看……人间炼狱是什么模样。”

    ……

    大理寺公堂前，四顶青布小轿同时落地。

    沈凌瑶掀开轿帘时，正看见谢沉鸢站在不远处怀玉。

    后面轿子里，苏婉柔的淡绿罗裙和柳如萱的鹅黄褙子在晨光中显得格外单薄。

    “沈姐姐……”谢沉鸢快步过来握住她的手，指尖冰凉，“别怕，我兄长已经去请父亲旧部说情了。”

    沈凌瑶摇摇头，目光扫过公堂前持刀的衙役。

    那些冰冷的目光像刀子一样刮过她素白的衣裙。

    今日她特意穿了最简朴的衣裳，不施粉黛，只在腕间缠了条白纱遮住那朵梅花印记。

    几人走进公堂，外头围观的人看到是四位姑娘，不由议论纷纷。

    “肃静！”

    惊堂木炸响，大理寺卿陆明德高坐堂上。

    他今日换了身崭新的绛紫官服，胸前补子上的獬豸兽张牙舞爪，衬得那张保养得宜的脸愈发阴沉。

    “带人犯！”

    水火棍敲击青石板的声响中，四人被带上公堂。

    “你们四个见了本官为何不跪？”陆明德质问。

    “陆大人好大的官威。”谢沉鸢冷笑，“我父亲是镇北将军谢锋，按律，三品以上官员亲眷可站立受审。”

    陆明德眯起眼睛，目光转向苏婉柔：“这位是？”

    “家父太医院院使苏明远。”苏婉柔声音虽轻，却清晰可闻，“正四品。”

    “家父礼部侍郎柳世安。”柳如萱跟着补充，鹅黄衣袖微微发颤，“从三品。”

    堂上一片死寂。

    沈凌瑶孤零零地跪在冰凉的石板上，听着身后衙役的窃窃私语。

    “就这个没靠山……”

    “听说她爹还是她亲手送上的断头台……”

    “啧啧，今日怕是要脱层皮……”

    ……

    陆明德的目光像毒蛇般缠上沈凌瑶：“沈氏，你可知罪？”

    “民女不知。”

    沈凌瑶抬头，正对上陆明德闪烁的眼神。

    “那日去天香楼赏灯，满京城的公子小姐都有目共睹。若因此获罪，请大人明示所犯何条？”

    “啪！”惊堂木再次炸响。

    “伶牙俐齿！”陆明德冷笑，“本官问你，那夜你可曾与花魁娘子密会？”

    “民女确实猜谜赢了花魁娘子的酒宴，但所谓密会。却是

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