，我们莫家村的人一起想办法，三天之内，一定凑齐了送到您府上。若是三天后还不上，您再来拖船，我们绝无二话！可您要是现在硬来，除非把我们莫家村的人都打死在这儿！”

    她的话，掷地有声。水生、铁柱等年轻后生立刻围了上来，站在阿贝身后，虽然有些紧张，但眼神都透着坚定。周围的村民也渐渐围拢过来，沉默地看着刘扒皮一行人，无形的压力弥漫开来。

    刘扒皮看着眼前这阵势，心里也有些发怵。他虽然是地头蛇，但真要惹了众怒，也不好收场。再看阿贝那狠辣的眼神和利落的身手，知道这丫头不是个省油的灯。

    “好！好你个莫阿贝！”刘扒皮色厉内荏地指着阿贝，“三天！就三天！要是三天后见不到钱，别说船，老子连你一块儿收拾了！我们走！”

    他悻悻地一挥手，带着两个狼狈的打手，灰溜溜地挤开人群走了。

    直到刘扒皮一伙人的背影消失在暮色中，码头上的众人才松了口气，随即爆发出议论声。

    “阿贝，好样的！”

    “真是虎父无犬女啊！”

    “今天多亏了阿贝了！”

    张婶和大壮冲过来，拉着阿贝的手，千恩万谢。

    阿贝这才觉得腿有些发软，后背惊出了一层冷汗。她勉强笑了笑：“张婶，大壮哥，没事了。当务之急是赶紧凑钱。”

    “对对对，凑钱！”水生立刻喊道，“大家伙都帮帮忙，不能让刘扒皮再看扁了我们莫家村！”

    村民们纷纷响应，这个出几个铜板，那个答应明天多打点鱼卖了凑钱，场面一时热火朝天。

    阿贝看着乡亲们，心里暖暖的。她悄悄退到一边，靠在缆桩上，平复着激烈的心跳。刚才那一瞬间的爆发，用尽了她所有的勇气。

    她下意识地又摸了摸自己胸口的玉佩。冰凉的触感让她渐渐冷静下来。

    这只是小镇码头的一场风波，却让她隐约感觉到，这个世界并非只有湖光山色的宁静，还有着看不见的险恶与风浪。想要保护自己想保护的人，光有善良是不够的，还需要力量和勇气。

    她抬起头，望向北方。那里是长江，是通往更广阔天地的方向，也是传说中，上海所在的方向。

    夜色，悄然笼罩了太湖。而沪上齐公馆的书房里，齐啸云刚刚结束与父亲的谈话，眉宇间带着一丝疲惫，也带着一丝决然。他走到窗边，望着租界璀璨的灯火，心中盘算的，是如何在即将到来的商会改选中，为齐家，也为自己，赢得更多的筹码和话语权。

    南北两地的命运，在各自的轨道上运行着，而那半块玉佩，如同冥冥中的信标，终将指引她们，穿越茫茫人海，再次交汇。

    ---

    夜色渐浓，太湖上升起淡淡的雾气，将莫家村笼罩在一片朦胧之中。

    阿贝家小小的堂屋里，此刻却挤满了人。油灯昏黄的光线摇曳着，映照着一张张朴实的脸庞。桌上放着一个粗陶碗，里面已经堆了不少铜板，甚至还有几块小小的碎银子。

    “阿贝，这是我们家的一点心意，你拿着。”李婶将十几个铜板小心地放进碗里。

    “还有我的，明天我去镇上把编的草席卖了，钱都拿来！”王叔拍着胸脯保证。

    “我家那小子明天跟我一起下湖，多撒几网！”

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