她总能隐隐感觉到一道带着审视意味的目光落在自己身上，抬眼望去，便见公主萧婉宁正缓缓朝她们的方向靠近，那股不善的意味让她周身不适。

    正在此时，廊庭尽头出现了陆已几人的身影。萧婉宁眸光骤然亮起，步履轻快地迎上前去。

    “皇姐今日倒是早。”萧宁呈笑着打趣。

    “三弟寿辰，做姐姐的岂能迟到？”萧婉宁嘴上应着，目光却胶着在陆已身上，“这位想必就是陆将军吧？久仰大名。”她语声柔婉，眼波流转间似含春水，看得一旁的夏目浑身不自在。

    “臣，陆已，参见公主殿下。”陆已行礼如仪，语气疏淡，“殿下与三殿下想必还有体己话要说，臣先告退。”言罢，竟不再多看萧婉宁一眼，径直向席间走去。

    萧婉宁望着那冷漠离去的背影，脸上娇媚的笑容瞬间僵硬，眼底闪过一丝难堪与愠怒。

    宴席正式开始，萧宁呈与萧婉宁端坐主位，其余女眷则依礼居于珠帘屏风之后。

    越是临近献艺，薛寒枝心中越是紧张

    福公公尖细的嗓音开始唱喏各家献上的贺礼。当念至“夏侯府、薛国公府，联合献曲一首，舞一支”时，席间隐约传来几声压抑的嗤笑，显然觉得这礼物过于“轻简”。

    幸而夏茗最后提议由她在一旁舞剑相伴，才不单调。等要登台之时，薛寒枝怯意丛生，只觉自己如同被剥去了所有遮蔽，赤裸裸地站在众人审视的目光下，等待评判。

    她取出岁禾早已备好的薄纱，轻轻覆在脸上。这一方轻纱，仿佛成了她最后的屏障，能让她暂且忘却周遭，沉浸于弦音之中。

    素手轻抬，抚上琴弦。拨、挑、揉、捻，一曲《凤囚凰》悠扬而起，如清泉流淌，似幽谷回音。

    夏茗持剑立于场中，琴音响起的刹那，利剑出鞘，身随剑走，飒沓如流星，英气丝毫不逊男儿。

    琴声婉转，剑舞飒爽，一柔一刚，竟是配合得天衣无缝，将原本不被看好的贺礼，演绎得别开生面，引人入胜。

    至曲末高潮，薛寒枝指尖在琴弦上急速流转，轮指如飞，音律如疾风骤雨，连周遭的空气都仿佛被这急促的弦音带动，加速流动起来。

    随着最后一个音符被她用力扫弦终结，脸上那方薄纱，竟被不知从何而来的一缕微风悄然拂落。

    面纱轻飘飘地，不偏不倚，正落在三皇子萧宁呈的席前。

    薛寒枝心头猛地一悸，整个人霎时僵住，血液都似凝固。她慌忙垂下眼睫，不敢再看前方，亦不敢环顾左右，只觉无数目光如针刺般落在身上。

    偏生此时薛长义被父亲遣去办事，不在近前。夏目见状正欲上前拾起解围，却见萧宁呈已抢先一步，俯身将那方素纱拾起。

    他捏着轻纱，缓步走向琴案后的薛寒枝。看着他愈渐走近的身影，薛寒枝下意识地便要屈膝跪地。

    “此曲甚妙，别具一格，闻之动容。”萧宁呈将面纱递到她面前，声音温和，目光落在她低垂的眉眼上。

    他又看向一旁紧握着剑神色戒备的夏茗：“夏家妹妹的剑舞，亦是英姿不减当年。”

    薛寒枝怔怔地未敢去接，夏茗见状，忙代她接过，同时不着痕迹地抢先一步扶起欲行礼的薛寒枝，口中应道：“能得殿下赞誉，是我等之幸。”

    萧宁呈伸出的手略显尴尬地停在半空，随即自然收回，笑问道：“你便是薛舅父家的妹妹吧？

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