攫住了某些人的目光。

    陆已立于喧哗人群之中，目光不过随意巡睃一圈，便精准地落在那朵怯生生的“寒梅”。

    “长公主驾到——”福公公尖细的嗓音穿透满堂喧闹，清晰传来。

    众人循声望去，只见萧婉宁盛装而来，发髻高耸，其上簪了一对金镶玉步摇，每行一步，珠翠轻撞，琤琮作响。她行走得极为小心，生怕幅度稍大，便折了这身精心打扮的雍容气度。

    听闻陆已今日会来，她可是在妆奁前耗费了数个时辰。上元节那夜福满楼失火，她亦在场，亲眼见陆已于混乱中从容调度，出入火场的身影沉稳如山。那份临危不乱的气度与棱角分明俊俏的脸庞，自此便烙印在她心上。

    今日她身着蔷薇粉立领曳地长裙，唇点朱丹，妆容秾丽，通身华贵之气。

    公主驾临，自然不缺逢迎之人。一众世家千金立刻如彩蝶般围拢过去，顷刻间，湖畔便只剩下薛寒枝与夏茗二人，身影显得有几分孤单。然而陆已的目光只在她身上一掠而过，便再次投向远处水岸。

    许是身处陌生环境的缘故，薛寒枝总觉得有一道目光如影随形。她不安地四下顾盼，想要探寻来源，视线掠过湖面对岸的凉亭时，蓦然与一道沉静的目光撞个正着。

    那目光……竟似能与她交流。她心下一动，正要凝神看清亭中之人，那道身影却倏然自她视野中消失不见。

    “陆将军，三殿下有请。”一名内侍躬身引路，将陆已请至主殿。

    “臣，参见三殿下。”

    “陆将军快快请起！”萧宁呈笑容和煦，“你我年岁相当，不必如此拘礼。”

    “方才听夏兄说陆将军也来了，本殿甚是欣喜。”

    “能受邀参加殿下寿宴，是臣的荣幸。”

    “陆将军过谦了，”萧宁呈摆手，示意他落座，“梅翎谁人不知将军戍守北境、战功赫赫？本殿一介养尊处优的皇子，岂敢与将军相比。”他语气诚恳，目光却带着深意。

    一旁的夏目不住地向陆已使眼色，示意他提及正事。陆已却只微微颔首，以眼神回他“稍安勿躁”。

    “原本不欲铺张，”萧宁呈自顾自说道，指尖轻叩桌面，“奈何皇姐言道，此番寿宴恰逢开年，也算是为前阵子上元节走水之事冲一冲喜气，本殿这才硬着头皮操办。”他话语似是无心，实则暗藏机锋。

    见陆已垂眸静听，并无接话之意，夏目在一旁急得抓耳挠腮。萧宁呈眸光微转，终是主动提及：“听闻陆将军日前上了扩建城防局的折子？”

    陆已这才抬眼，声音平稳：“殿下消息灵通。正是，上元节火患，暴露出城防诸多疏漏，臣既暂代此职，自当未雨绸缪，以期更好地护卫梅翎百姓周全。”

    “将军有心了。”萧宁呈颔首，眼底掠过一丝满意。

    恰在此时，福公公入内禀报：“殿下，吉时已到，宴席可以开始了。”

    “好，本殿知晓了。”萧宁呈起身，亲切地招呼陆已与夏目，“二位，随本殿一同入席吧。”

    后花园中，宴席已然布置妥当，四处张灯结彩，极尽皇家气派。

    “三殿下这寿宴，排场可真不小。”夏茗打量着周遭锦簇花团，低声感叹。

    薛寒枝却无心观赏，只安静听着，垂在袖中的手不自觉地收紧，掌心已是一片湿濡。

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