/>    “遵命！”

    安排完毕，方经历看向肖扬，语气缓和了些：“肖主事，你们且安心。有本官在此，必不使贼人再伤你村分毫。待州府兵马一到，便是周文昌伏法之时！”

    “多谢大人！”肖扬深深一揖，脸上适时露出“感激”和“如释重负”的神色。

    方经历的到来和表态，如同给西河村打了一针强心剂，也让弥漫在空气中的紧张气氛稍稍缓解。然而，肖扬心中那根弦，却绷得更紧了。

    方经历的反应，太“正确”，太“及时”了。仿佛早就等着这一刻。他留下的一百巡检司兵丁，名为协助，实为监视和控制。他急着调兵捉拿周文昌，是真要为民除害，还是想……独占功劳，顺便将西河村也牢牢控制在手中？

    周文昌会坐以待毙吗？他手里还有多少底牌？那些溃退的生番，真的甘心失败？还有那支在上游观望的郡兵……

    风暴眼，似乎转移向了清澜郡城。

    但西河村，依然处于风暴的边缘，随时可能被再次卷入，粉身碎骨。

    “林清，”回到议事堂，屏退左右，肖扬低声道，“告诉赵铁山，他留下的人，和方经历留下的人，分开驻扎，保持距离。我们的防御，不能假手他人。尤其是后山和通往白沙寨的通道，必须牢牢掌握在我们自己手里。”

    “明白。”

    “另外，给白沙寨姜老再去信，问‘鬼面’部落内讧的结果，那愿意合作的一百五十人，现在何处？能否……为我们所用？条件，可以再谈。”

    “是！”

    “还有，”肖扬望向清澜郡城方向，眼神幽深，“让‘夜不收’盯紧了郡城。我要知道周文昌的每一个动作，方经历派去的兵马到了哪里，州府的反应……所有消息，第一时间报我。”

    “是！”

    接下来的两天，西河村在一种诡异而紧张的气氛中度过。方经历留下的一百巡检司兵丁驻扎在码头外围，与西河村的护卫队井水不犯河水，但彼此间的警惕肉眼可见。村里的生产生活部分恢复，但所有人都清楚，真正的危机并未过去。

    郡城方向的消息不断传来。

    方经历派出的信使和李校尉，带着他的手令和“血证”，顺利抵达州府，并引起了轩然大波。州牧震怒，下令附近三县巡检司兵马立刻开赴清澜郡，缉拿周文昌，并令方经历“暂摄”清澜郡守一职，稳定局面。

    周文昌似乎并未束手就擒。郡城城门紧闭，郡兵明显加强了戒备，与巡检司的兵马形成对峙。有传言说，周文昌正在疯狂变卖家产，集结最后忠于他的私兵和死士，甚至试图联系更上游的郡县或州里更大的靠山。

    白沙寨姜老的回信也到了。“鬼面”部落的内讧以大头人重伤昏迷、主张合作的小头目“灰牙”暂时掌控部分权力告终。那一百五十名愿意合作的生番战士，在收到西河村送去的“订金”（盐、铁、少量布匹）和武器图纸（简易投矛器）后，已从部落分离出来，目前隐藏在百蛮山另一处靠近白沙寨的山谷中。“灰牙”表示，愿意与西河村进一步合作，但要求西河村帮助他彻底掌控“鬼面”部落，并保证他们以后在百蛮山边缘的交易和安全。

    与此同时，上游那支观望的郡兵，忽然开始向下游移动，在距离西河村约十里的江面扎营，不再掩饰，旗帜鲜明地打出了“清澜郡尉刘”的旗号。郡尉刘振，是周文昌的心腹，掌握着郡兵中一部分实权。

    “刘振这是想干什么？接应周文昌？还是……想趁机捞一把？”林清看着最新情报，眉头紧锁。

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