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    “师兄，”徐凤年深吸一口气，还是问了出来，“你……还记得我姐姐吗？”

    洪洗象捏着果子的手指猛地收紧，指节泛白。他低下头，看着地上的草叶，声音轻得像要被风吹走：“记得。徐脂虎，对吧？”

    “嗯。”徐凤年应了一声，喉咙有些发堵，“她……在江南，还好吗？”

    这句话像块石头，砸进了平静的湖面。洪洗象的肩膀忽然抖了一下，他抬起头，眼里蒙着层水汽，原本清澈的眸子，此刻像起了雾的山涧。

    “不好。”他声音发哑，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“我听山下的香客说，卢家的人欺负她，说她是北椋来的，配不上卢家的门楣。说她……连个字都认不全，是个粗人。”

    徐凤年的心像被针扎了一下。姐姐从小就跟着先生读书，诗词歌赋样样精通，只是性子爽朗，不像江南女子那般娇柔，怎么就成了“粗人”？

    “还说……她病了，很严重。”洪洗象的声音带着哭腔，“说卢家不给她请大夫，就把她扔在偏院里，连口热汤都喝不上。”

    “他们敢！”徐凤年猛地站起来，青布衫下的肌肉紧绷着，“我现在就去江南，把姐姐接回来！我倒要看看，卢家的骨头是不是比北椋的铁骑还硬！”

    “你不能去。”洪洗象拉住他，力道大得惊人，指尖几乎要嵌进他的胳膊里，“你是北椋世子，带着兵去江南，是给卢家递刀子。他们正愁找不到由头攻讦北椋，你去了，只会让你姐姐更难。”

    徐凤年愣住了。他知道洪洗象说得对，可看着姐姐在那边受委屈，他心里像被火烧。

    “那你去！”徐凤年抓住他的胳膊，像抓住最后一根救命稻草，“你是武当道士，谁也说不了什么。你去把她接出来，我在北椋等你们！”

    洪洗象沉默了。

    山风忽然大了，卷起地上的落叶，打着旋儿往南飘。他望着江南的方向，眼神里翻涌着徐凤年看不懂的情绪——有痛，有恨，有不甘，还有一丝深藏的无奈。

    “我也不能去。”过了很久，他才缓缓开口，声音轻得像叹息。

    徐凤年不敢置信地看着他：“为什么？你不是说……你等了她三年吗？”

    “正因为等了三年，才不能去。”洪洗象低下头，看着手里的青竹竿，竹竿上的枯叶被风吹得瑟瑟发抖，“我是武当的弟子，师父说，我身上系着武当的气运。我若此刻下山，不是去接她，是去害她。卢家会说她勾连方外之人，污她名节，到时候……她连偏院都待不住了。”

    他顿了顿，声音里带着一种不属于他这个年纪的沉重：“而且，我还不够强。”

    “不够强？”

    “嗯，不够强。”洪洗象抬起头，眼里的水汽已经散去，只剩下一片清明的决绝，“卢家背后有江南士族撑着，还有京城里的人看着。我若只有现在的本事，去了也护不住她，反倒会让她受更多的苦。”他摸了摸手腕上的红绳，那支断簪硌得他手心发疼，“我得再等等。”

    “等？”徐凤年急了，“等多久？姐姐她等得起吗？”

    “等我能一拳打碎卢家的门，等我能让江南士族不敢吭声，等我能让京城里的人闭上嘴。”洪洗象的声音不高，却字字千钧，“等我成了真正能护住她的人，我再去。”

    他从药篓里拿出一个小小的锦囊，递给徐凤年：“这个，你想法子给她。里面是些治风寒的药，还有……半片胭脂梅的花瓣。”

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