sp;   又能让那三头老妖忌惮三分，不敢下死手。

    若说他们在天上没点门道，那才叫怪事。

    姜亮见父亲会意，脸上笑意更浓：“父亲可知，那刘家祖上，出自何门何路？”

    姜义摇头。

    “孩儿也是前些日，与小妹、妹夫闲谈许久，又回庙里翻了半宿的故纸堆，方才理出了些眉目。”

    说到此处，他神色间难掩一抹得意，“父亲可曾听过，那位发明了豆腐的淮南王，刘安？”

    “淮南王刘安？”

    姜义心头一震，这名字于坊间话本传奇里，可不算生分。

    “正是。”

    姜亮一点头，话锋里多了几分说书人的味道，

    “那位王爷，素来雅好神仙方术，当年为了炼长生不老丹，丹炉里豆子、石膏什么都敢往里扔。结果仙丹没炼成，倒把豆腐给折腾出来了。”

    “谁想这一口豆腐，阴差阳错积下了泼天大功德，竟让他歪打正着，白日飞升，在天上混了个不差的神位。”

    姜义听罢，默然颔首。

    心说刘家这股子执迷长生的劲头，看来真是祖传的，刻在骨子里的。

    他想了想，又沉声问：“此事，与这位淮南王，究竟有何干系？”

    “干系可大着呢！”

    姜亮神采飞扬，眉眼间多了几分得意，

    “那位王爷既好炼丹，又是因此得了神位，到了天上，自然就被派去了兜率宫里。”

    “正巧前些时日，灶神爷上天述职，孩儿便托了他老人家，顺手牵了根线。一来二去，竟真搭上了话！”

    他语气一缓，神影在香烟里微微晃动：

    “孩儿便将下界这场疫病提了提，那位刘家老祖宗，当即便应承下来，说愿出手相助。”

    说到这里，他话锋却顿了一顿，像是在掂量什么，又像是在品味其中更深的滋味。

    片刻后，才低声补了句：

    “或者说……他等原本就想插手，只是一直没寻着个合适的由头。”

    此话一出，祠堂中的气氛骤然凝重了几分。

    姜义那双半阖着的眼，缓缓睁开，眸子里一片晦暗不明。

    他自是不怀疑兜率宫平息疫病的手段。

    他担忧的，是别的东西。

    从疫疾骤起，顷刻传遍天下；

    到天师府的按兵不动；

    再到如今兜率宫的“乐意相助”……

    这其中的滋味，哪里只是一场寻常天灾那么简单？

    棋局暗布，如今自家儿孙，竟也被人拈在指尖。

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