当常柳青再次睁开双眼时，恍惚间以为自己只是做了一场噩梦。

    可钻心的疼痛和裹满双手的厚重纱布，无情地提醒着他这一切的真实。他正躺在那张熟悉的床上，空气中弥漫着药草苦涩的气息。

    下人见他醒来，急忙跑去禀报。不多时，明萱芷便冲了进来。

    “柳青！“她满脸泪痕，声音嘶哑，显然已哭了许久。

    常柳青紧闭双眼，水贼那句“看看自己的双手“如同魔咒般在耳边回响。他第一次体会到什么是彻骨的恐惧——如今已成废人的自己，还有什么资格站在萱芷面前？

    明萱芷轻抚他的脸颊，拭去他脸上的泪水：“没事的，我一定会找来天下最好的大夫，治好你的手。等我接管了织厂，你还要给我织布呢。“她的声音轻柔却带着一丝颤抖，“就算不织也没关系，你可以每日温一壶酒，在旁边看着我就好……对吗？“

    常柳青知道，这些话语既是安慰，也是她最后的期盼。她多么希望，一切还能回到从前。

    可是，一切都变了。

    身体与心灵的双重痛苦让他浑身颤抖，他艰难地开口：“你走吧。“

    “我不走！“明萱芷的哭腔更重了，“告诉我，你为什么要去押运？是谁把你伤成这样？“她死死攥着他的衣袖，仿佛这样就能抓住正在流逝的将来。

    未等常柳青回答，门外传来一个苍老的声音：“小常先生，老家主有请。“

    一位身着雅青色细布旧衣的老妇站在门口，神色平静如水——正是常年侍奉老家主的章婆婆。

    明萱芷瞬间明白了什么。这个聪慧过人的女子，从章婆婆现身的那一刻，就将所有线索串联了起来。她如遭雷击，难以置信最疼爱自己的祖父竟会狠毒至此！多年来建立的信念在这一刻轰然崩塌。

    她艰难地站起身，声音颤抖却坚定：“我跟他一起去。“

    “老家主只请小常先生一人。“章婆婆语气淡漠。

    “我要一起去！“明萱芷几乎是在嘶喊。

    “好了。“常柳青强忍剧痛坐起身。他先对明萱芷轻轻摇头，示意她不要冲动，随后转向章婆婆：

    “我去。“

    他艰难地挪到门口，每一步都像踩在刀刃上。在门槛处，他停下脚步，回头望向明萱芷。

    那一刻，他强行挤出一个笑容。时光仿佛倒流回儿时的学堂，他又看见了那个明媚动人的少女。他将这个笑容还给了她，也将曾经最美好的记忆，永远封存在了这个笑容里。

    从此，两不相欠。

    常柳青踏入明鹤年的屋内，老家主早已端坐堂上，昏黄的烛光在他脸上投下深深的阴影。

    “小常先生，坐。“明鹤年抬手示意，声音平静得令人心悸。

    常柳青僵立在门前，目光如刀般钉在明鹤年身上。

    “我还记得你幼时便跟着萱芷学刺绣，“明鹤年缓缓道，“这本是姑娘家的玩意儿，你却绣得比萱芷还要精细。那时我便知，你继承了你爹的天赋。“

    常柳青死死盯着明鹤年，一言不发。

    

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