bsp;  眼见那对主仆练功结束，甘全贺连忙讨好地笑道：“同知大人。”

    “甘典吏。”

    薛淮微微点头致意。

    甘全贺道：“最多还有半个时辰便到临清码头，届时船会停靠半日，我们需要补给一番。不知大人有没有兴致入城转转，还是留在船上歇息？”

    薛淮沉吟道：“到时候再看，你们办正事要紧。”

    甘全贺恭敬地说道：“小的明白。”

    薛淮回到座舱内自己的房间，墨韵立刻迎了上来。

    她穿着一袭藕荷色窄袖交领薄绸袄，下面则是月白棉布褶裙，清新典雅又自然。

    “少爷，早饭已经备着了。”

    墨韵今年十七岁，她性情聪明内秀，极得崔氏的喜欢，在薛府内宅算得上半个管家。

    “好。”

    薛淮去里间洗漱换了一身轻便的青衫，坐在桌前吃着白粥搭配酱菜，还有一碗蒸鸡蛋和两个姜丝馒头。

    虽说有些简朴，在船上自然很难奢求美味，那碗蒸鸡蛋也是因为薛淮的官员身份才有供给。

    “你吃过了？”

    薛淮抬头看向侍立一旁的墨韵。

    她温婉一笑，大大方方地说道：“等少爷吃好，我再吃。”

    薛淮不再多言，如往常那般三下五除二解决早餐。

    墨韵看在眼里，嘴上劝薛淮慢点吃，心里难免会有几分感触。

    等薛淮再度来到甲板上，船速明显慢了下来，前方河道骤然开阔，却只见舟楫如蚁，层层迭迭的桅杆几乎遮蔽了半边天空。

    甘全贺凑近说道：“同知大人，这还不到最忙的时候呢，要是七月漕粮北运，这河道上能挤得水泄不通。”

    薛淮微微颔首，目光却凝注在那座愈来愈近的水门城楼之上。

    临清城依运河而建，这座水门便如巨兽之口，吞吐着南来北往的船只。

    城楼高大，飞檐斗拱，虽经风雨侵蚀露出些斑驳，却依旧透着威仪。

    墙体由巨大的青砖砌成，水门两侧连着城墙，沿运河伸展开去，不见尽头。最引人注目的是城楼悬着一块巨匾，赫然三个金漆大字：清源门。

    官船在众多漕船之间缓慢前行，最终被迫停了下来。

    薛淮向前望去，只见数百艘漕船在闸口淤作一团，沉滞的河水被船体搅成泥浆色，他不禁开口问道：“怎么堵成这样？”

    甘全贺面露为难之色，最终还是低声说道：“大人，这是因为内廷税监新颁的验货令，南来商船须卸货抽税。”

    他随即抬手指远处关卡的红顶大帐，叹道：“您瞧，商船排了二里长，漕船反倒要等民船腾道！”

    内廷税监？

    薛淮微微皱眉，据他所知漕运税收由户部钞关统管，如今内廷又横插一手，这些商船岂不要交两道税？

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