示他若敢点林闲高第，便是与东宫为敌，未来仕途堪忧！

    吴明远 陷入前所未有的两难境地。一边是惜才之心、公正之念，是身为文臣的良知与风骨。另一边是储君的权势、未来的安危，是现实的政治压力。

    他寝食难安，独自在书房内踱步至深夜。

    墙上悬挂的“正大光明”匾额，此刻仿佛有千斤之重。他拿起林闲试卷，那工整的字迹，精辟的论述，磅礴的诗句，无不彰显着一位绝世奇才的锋芒。

    “如此大才，难道真要因党争私利而埋没吗？”

    他心中痛苦呐喊：“若屈从权势，枉顾真才实学，我吴明远，与那些奸佞之徒有何区别？ 有何面目立于这‘正大光明’匾下？”

    然而太子那阴冷的话语，家族的前程，门生的未来……如一道道枷锁紧紧束缚着他。他 鬓角的白发，似乎一夜之间增添了许多。

    这时，他的心腹幕僚悄然入内，奉上参茶，低声道：“大人，还在为林闲之事忧心？”

    吴明远长叹一声，将太子的威胁略略告知。

    那幕僚沉思片刻，眼中闪过一丝精光，低声道：“此事确在两难。然下官以为，有三点可虑：其一，林闲之才，有目共睹，周老等清流亦极力推崇，若强行黜落，恐惹物议，有损您清名。其二，赵王、汉王似乎对此子也颇为关注……其三，也是最要紧的，太子……”

    他声音压得更低：“近来圣体欠安，朝局微妙啊。此时若过于倾向东宫，万一…… 不如，暂且将此子名次压一压，既不使其过于冒尖惹东宫不快，亦不使其落榜，留待日后？”

    吴明远闻言目光闪烁，陷入更深的沉思。

    幕僚的话点出了局势的复杂，这已不仅仅是才学之争，更是凶险的朝堂博弈！

    他走到窗前，望向贡院深处。

    手中攥着林闲的试卷，仿佛攥着一块烫手的山芋，又仿佛攥着大周未来的一线希望。

    连日的争论与太子的重压，让主考官吴明远御史心力交瘁。

    良久他叹了口气，疲惫倒坐回太师椅上，望着案头那叠关乎林闲命运的试卷，内心天人交战几乎就要屈服于现实的压力。甚至准备在最终排名上对林闲做出“适当”的“调整”——或许点入一甲末流，也算有个交代？

    就在这意志最为薄弱的黄昏，吴明远下意识伸手揉着刺痛的太阳穴，另一只手漫无目的地摸向口袋，指尖触碰到一个冰凉小巧的金属圆盒——正是林闲之前赠予他的那盒“元启清口胶”。

    他苦笑一下，取出一粒放入口中，机械地咀嚼起来。

    一股强劲而纯粹的清凉感，瞬间在口中炸开，让他昏沉的头脑为之一清！

    吴明远无聊捏着那张印制精美的糖纸，目光无意识扫过背面的文字——通常这里会印些诗句或格言。

    突然！他的目光被磁石吸住，死死地定格在糖纸背面一行蝇头小楷上！

    只见上面赫然写着：

    “粉身碎骨全不怕，要留清白在人间。”

    这行字，化用于明代**的《石灰吟》，字字千钧，笔笔如刀！

    在这一刻似一道撕裂黑暗的闪电，劈入吴明远的心湖深处！

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