夜幕深沉，万簌俱寂。

    一辆马车停在宅院后门，早有门子等候迎接。

    这处宅院位于永昌坊，毗邻皇宫，堪称寸土寸金，内里假山流水，亭台楼阁，可谓建造的奢华至极。

    后院书房。

    子夜时分仍然亮着灯。

    来人推门进去，躬身施礼：“拜见殿下。”

    宅院主人正是大皇子赵康，由于正统帝未立太子，所以不能居住东宫。

    “先生无需多礼。”

    赵康上前将常恭扶起，亲切的挽着手，来到书桌旁落座。

    “深夜请先生来，也是无奈之举。近日几位大人上书为苏相求情，全部留中不发，猜不透父皇究竟是何心思。”

    正统帝五十有九，在历代皇帝中已算高寿，麾下臣子已经开始站队。

    赵康既嫡又长，所以支持者甚多，常有官员上书请正统帝立太子。

    半年前苏明远入狱，落在许多官员眼中，便是正统帝年老体衰，打算在临终前铲除权臣，为后继之君铺路。

    “留中是好事。”

    常恭说道：“让人上书求情，就是为了试探陛下心意，或申斥或留中，日后与陛下说话侧重不同。”

    赵康恭敬道：“还请先生指点。”

    “斩苏相，安抚士绅，乃是注定的事，谁也改不了。”

    常恭解释道：“求情奏折留中，说明陛下尚感念苏相功绩，认可苏相改革，日后殿下议政就向以此为根据。”

    赵康追问道：“若父皇下旨申斥呢？”

    常恭说道：“那就是陛下对苏相厌恶至极，已经到了好坏不分的境地，说话办事就样样反着来。”

    赵康笑道：“听先生话中意思，对苏相很是认可？”

    “当然认可。”

    常恭颔首道：“莫说是我，纵使那些世家官员，也一样认可苏相，只是立场不同就选择不同罢了。”

    “本宫也认可苏相。”

    赵康叹息道：“只可惜做事太急，不该向读书人收税。”

    常恭看似不经意的问道：“殿下认为该不该收？”

    “该收……”

    赵康话音一转：“但是不能收，若让本宫去变法，应严苛科举，杜绝舞弊，多多录取寒门士子。”

    言下之意，我知道读书人免税是坏事，但是没办法改变，只能去修修补补。

    常恭颔首赞叹：“殿下已有明君之姿。”

    赵康面露喜色，瞥了眼窗外，压低声音说道：“本宫连太子都不是，哪敢奢谈明君。”

    “快了。”

    常恭说道：“陛下时日无多了！”

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