晨光浸透窗纸时，林风在竹榻上翻了个身，袖中那张染着胭脂梅的纸条便蹭着他手腕。

    昨夜众人围炉时的暖香还残留在被角——是苏婉儿刀鞘上的松木香，是柳如烟算盘缝里的枣泥酥甜，是老周酒葫芦里的梅酒气。

    他捏着纸条坐起来，指腹摩挲过那朵小梅花，楚瑶的字迹便浮现在眼前：\"王党余孽今夜必动，宫中有三拨人借送早膳为由候着，我已命尚食局换了银盏。\"

    \"大人。\"

    竹帘被掀起半幅，苏婉儿的刀穗子先扫了进来。

    她今日没系软甲，只穿了身玄色劲装，腰间悬着那柄跟了她十年的雁翎刀，刀鞘上白天练刀时蹭的木屑还粘着，在晨光里泛着浅黄。\"老周把咱们的人都聚在西院了，巡城营的张统领带三百骑在后门候着，说是您去年救过他老母亲，这人情今日必须还。\"

    林风起身时，披风滑落在地。

    柳如烟不知何时站在廊下，算盘珠子在手里转得飞快，珠尾的红绳扫过青石板：\"林大人的披风都要拖到泥里了。\"她拎着披风走过来，算盘缝里卡着的半粒芝麻\"嗒\"地掉在他鞋尖——正是昨夜抢枣泥酥时蹦进去的。\"刚收到城南茶棚的急报，王雄当年养的死士混在送菜的车队里进城了，现在分作五拨，两拨在东市米仓，一拨在西巷药铺，还有两拨......\"她忽然顿住，指尖重重压在算盘的\"五\"位上，\"在改革司门口的茶楼和义学后面的破庙。\"

    林风的眉峰跳了跳。

    三年前他被贬边陲时，在破庙教过二十七个孩子识字；如今义学的孩子能从西市排到东市，那破庙早成了孩子们放纸鸢的地方。

    他接过柳如烟递来的密报，纸页边缘还带着茶渍，是线人蘸着茶汤写的暗号：\"他们要烧义学的书，毁改革司的账。\"

    \"狗东西！\"苏婉儿的刀\"噌\"地出鞘半寸，刀锋映着她发红的眼尾，\"当年在边陲，他们烧过咱们的书箱；现在孩子们有书读了，倒想再烧一次？\"她反手将刀插回鞘里，刀柄撞在腰带上发出闷响，\"我带二十个弟兄去破庙，再分十个去义学——不，义学要留三十个，那些孩子的书是您抄了三个月的......\"

    \"慢。\"林风按住她手腕。

    苏婉儿的腕骨硬得像块铁，是常年握刀磨出来的茧。

    他能感觉到她脉搏跳得急，像擂鼓，\"柳姑娘说五拨人，咱们分兵太多容易被各个击破。

    老周呢？\"

    \"在西院点火药。\"柳如烟拨了拨算盘，\"他说当年在边陲修城墙剩的火药还能用，要是敌人敢冲改革司，就炸了他们的马。\"她眼尾的胭脂被晨光染得更艳，\"不过林大人，您猜我在茶楼的线人还听见什么？\"她忽然笑了，算盘珠子\"哗啦啦\"拨出一串响，\"那些死士头头说，只要杀了您，新皇的诏书就是废纸——可他们不知道，新皇的诏书昨晚已经用飞鸽传去了二十三个州。\"

    林风忽然笑了。

    他想起三年前在边陲破庙，老周举着酒碗说\"要让天下寒士有书读\"时，雪水正顺着房梁滴在他脚边；想起苏婉儿第一次给他看刀谱，刀锋划破指尖，血珠落进雪地里像朵红梅；想起柳如烟蹲在青楼后巷，用算盘珠子教小乞丐认数字，说\"这珠子拨响了，便是寒门的算盘声\"。

    \"去把老周喊来。\"他转身往院外走，披风在身后扬起一角，\"苏将军带五十人跟我去改革司，柳姑娘守着义学——不，义学交给老周，他的火药炸不了人，吓唬吓唬那些M贼够了。\"他停在梅树底下，

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