晨雾像浸了水的棉絮，黏在西营伙房的竹篱笆上。

    小伍把淘好的米沥进木盆时，右手背的焦痕突然发烫。

    那是前日替老周头端热锅时烫的，本已结了层薄痂，此刻却泛着蜜色微光，像灶膛里将熄未熄的炭块。

    他下意识用左手去按，指尖刚碰着，焦痕\"砰\"地窜起豆大火苗——不是灼痛，是温的，顺着血脉往心口钻，像有人往他肺里灌了口热蜂蜜水。

    \"哎哟！\"他手一抖，木盆\"哐当\"砸在青石板上，米撒了一地。

    可那温流钻进心口的刹那，喉咙里突然滚出段调儿，像是从前听过的《守衡谣》，又比老周头哼的多了个花腔。

    他自己都愣了，摸着胸口笑起来：\"怪了，这调儿...跟我娘哄我睡觉拍的节奏似的。\"

    伙房外的哨兵听见动静，探头一瞧，见小伍脚边撒着米，手背还冒着金红火星，吓得转身就跑：\"报——西营伙房出异事了！\"

    苏婉儿赶到时，小伍正蹲在地上捡米，手背的火苗早熄了，可衣料下的胸口还泛着微光。

    她蹲下身，指尖按在小伍腕脉上——那脉搏跳得跟战鼓似的，可最奇的是，脉门里竟有股热流在自己转圈子，像条活鱼。

    \"你练过心火律？\"她皱眉。

    小伍摇头，沾了米的手在围裙上擦了擦：\"昨儿老周头教我烧锅，说甜锅巴要守着火候，我就记着...许是记熟了？\"

    苏婉儿的指尖微微发颤。

    她见过太多战士引火，都是靠她敲鼓、靠林风留的残意牵引，可这小伍的脉里，那热流竟自己转着\"改良心火律\"的路子——就像有人往井里投了颗糖，甜水自己漫开了。

    \"不是我们在用火...\"她轻声说，目光扫过小伍手背的焦痕，\"是火，挑中了人。\"

    话音未落，东南方传来星盘转动的脆响。

    柳如烟踩着木梯登上望星台，发间银簪碰得星盘叮当响。

    她昨夜就觉着不对，北斗第七星的轨迹总在晃，此刻凑近一瞧，那星芒竟\"噼啪\"裂成七道细芒，像根被掰断的金簪，每道都指着不同方向：东营演武场、北营马厩、西营伙房...连最北边那个哑巴传令兵的帐篷顶，都有道细芒垂着。

    \"地脉图！\"她冲台下喊，书童抱着卷了半宿的地脉图跑上来。

    展开一对比，柳如烟倒抽口凉气——前日心火还顺着\"焦糖阵\"的线路走，像根被绳子牵着的蛇；此刻却分出无数细须，往战士们的灶房、兵器架、甚至马槽底下钻，活像要自己扎根。

    她提笔在羊皮纸上疾书：\"传承在选人，而非等人。\"笔锋一顿，又添了句：\"敌国方向有七处黑气上冲，似布'寂律棺'阵。\"星盘突然\"嗡\"地震了下，她抬头，见那七道细芒的末端，正隐隐泛着墨色。

    与此同时，千里外的乾元宫寝殿里，楚瑶正跪在蒲团上。

    她掌心的焦痕从昨日起就发烫，此刻竟像被烙铁烙着，疼得她攥紧了香灰。\"啪\"地一声，焦痕里浮出串符文，歪歪扭扭的，像用刀刻在树皮上的字——不是《守衡谣》的曲谱，倒像...倒像她小时候见过的，老兵们在箭杆上刻的誓约。

    她咬着唇咬破了指尖，血珠滴在铜镜上。

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