晨雾未散时,林风的乌骓马已踏碎宫门前的积雪。
他腰间玄铁虎符撞在鞍桥上,每一声脆响都像在敲他的神经——边关急报里那行\"禁军制式甲胄\"的血字,此刻正随着马蹄颠簸,在他眼底反复灼烧。
御书房的鎏金铜兽炉飘着沉水香,皇帝赵弘正捏着茶盏看早报,见林风掀帘而入时,茶盏顿在半空:\"林卿这是......\"
\"臣要参周元庆通敌。\"林风单膝点地,将染血的急报与一卷泛黄的清单并举过顶。
他抬头时,目光如刀,\"边关雁门昨夜遇袭,凶手穿禁军甲胄。
而这是臣让户部查的近三年军械造册,\"他展开清单,指腹划过墨迹未干的数字,\"去年春月拨付雁门的三千副玄铁甲,账上写的是精钢锻造,可臣让人熔了半副——\"他从袖中抖出块黑黢黢的碎铁,\"内里掺的是河沙!\"
殿中抽气声此起彼伏。
周元庆正站在东侧柱下,闻言踉跄半步,官靴碾得金砖\"咔\"一声:\"林大人血口喷人!
军械监归工部管,与老夫何干?\"
\"周相忘了?\"林风突然笑了,指节叩在清单某处,\"这熔铁的匠头,前日在城西破庙被人割了舌头。\"他抬眼直视周元庆青白的脸,\"而那破庙的地契,写的是周府三少的名字。\"
赵弘\"砰\"地拍案,茶盏碎在案头:\"传刑部!即刻查封周府!\"
周元庆的朝珠\"哗啦\"散了一地,他踉跄着去抓皇帝的龙袍角:\"陛下明鉴!
老臣对乾元忠心......\"
\"忠心?\"林风打断他,从怀中摸出个雕着狼头的木匣,\"昨夜柳姑娘送来的。\"匣盖掀开,里面躺着半枚带血的虎符,\"雁门守将李靖拼了命从凶手身上扯下的。\"他将虎符推向皇帝,\"这是北戎细作的信物,臣在漠北见过。\"
赵弘的手指深深掐进龙案,指节泛白:\"彻查!
着大理寺、都察院、锦衣卫三司会审!\"
周元庆瘫坐在地,官帽滚到林风脚边。
林风望着他灰白的鬓角,想起前日柳如烟说的\"他们要趁你疲于外战时动手\"——原来这老匹夫,早把刀磨到了边关。
\"林大人。\"暗卫的声音从殿角传来,\"柳姑娘急信。\"
信笺上的字迹是柳如烟特有的飞白体:\"雁门兵器有蹊跷。\"林风捏着信笺的手一顿,突然想起方才那半块碎铁上的纹路——不是中原惯常的百炼钢叠纹,倒像是......
\"陛下,臣请旨去情报司。\"林风抱拳,\"边关之事,或有隐情。\"
情报司的青砖地上铺着数十件兵器,柳如烟正蹲在一柄断刀前,指尖沾了点锈迹搓捻。
听见脚步声,她抬头时眉峰微挑:\"林大人来得巧。\"她将断刀递过去,\"这刀刃里掺了北戎特有的寒铁砂,我比对过监察使旧档——\"她翻开案上一本泛黄的账册,\"三年前监察使覆灭时,有批黑市作坊没查干净,专给细作造这种'中原皮,北戎骨'的兵器。\"
林风摸着刀身的凹痕,喉结动了动:\"他们没断根。\"
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