兵部议事厅的檀木大门被晨雾浸得发潮，推开来时发出吱呀轻响。

    林风踏进门的瞬间，便察觉到了异样——七位往日里常与他共商军务的老臣，此刻全挤在东首窗下，本应摊开的军报被反扣在案上，最年长的李侍郎正用袖子擦拭案角，动作刻意得像在掩盖什么。

    \"林大人早。\"赵德昌第一个迎上来，鬓角的白发被风掀起一绺。

    这位向来直爽的右侍郎今日眼神游移，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，那是他紧张时的老毛病。

    林风扫过众人，发现除了赵德昌，其余六人连正眼都不敢与他对视，刘尚书的茶盏搁在案边，茶水已凉透，显然他们在此等候多时，却连茶都没心思喝。

    \"诸位这是在等我？\"林风解下玄铁虎符搁在主位，动作不疾不徐。

    他注意到李侍郎的喉结动了动，目光在他腰间虎符上闪了闪又错开。

    昨日柳如烟说的\"兵部老臣动向\"，此刻终于有了实感——这些人分明在避讳什么。

    \"林大人，\"左侍郎王廷举突然开口，声音比往日高了三分，\"前日您说要裁撤三边军老弱，末将有个疑问......\"他话未说完，李侍郎的鞋尖轻轻碰了碰他的靴底。

    王廷举的话头戛然而止，手指攥着朝服下摆，指节泛白。

    林风垂眸掩住眼底暗芒。

    他记得半月前在演武场，正是王廷举拍着胸脯说\"老弱士卒占粮不战，裁得好\"。

    如今态度骤变，背后定有推手。

    他漫不经心地翻开案上反扣的军报，指尖在\"蓟州秋粮\"四个字上顿住——这是户部送来的军粮清单，本该由周元庆过目，怎会出现在兵部？

    \"周尚书昨日来送粮册，\"李侍郎突然插话，声音发虚，\"说......说要与咱们核对数目。\"

    \"周元庆？\"林风抬眼，目光像淬了冰，\"户部管粮，兵部管兵，他倒热心。\"他注意到李侍郎的手在案下攥成拳，袖口露出半片暗青绣纹——那是周府家仆的衣料纹样。

    议事厅的炭盆\"噼啪\"炸响，火星溅在李侍郎脚边。

    他猛地缩了缩脚，额头沁出细汗：\"林大人明鉴，我等绝无他意......\"

    \"李大人，\"林风突然起身，玄色官袍带起一阵风，\"你袖中藏的什么？\"

    众人皆惊。

    李侍郎下意识去捂左袖，却见林风已扣住他手腕，从袖中抽出半封密信。

    信笺边角染着朱红印泥，抬头赫然是\"元庆兄台亲启\"——周元庆的私印正盖在落款处。

    \"周尚书让你们问我的'新政'？\"林风捏着信笺轻笑，指腹碾过信中\"寒门当权，必乱朝纲\"几个字，\"他倒会借刀杀人。\"

    李侍郎\"扑通\"跪地，老泪纵横：\"林大人，周尚书说您要动祖制，我等......我等怕断了儿孙的路啊！\"其余几人见事已露，也纷纷跪下，王廷举扯着林风的袍角：\"我等被周贼蒙蔽，求大人恕罪！\"

    林风望着跪了一地的老臣，喉间泛起冷笑。

    他

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