，叫道：“总管！汉贼已开始攻城，不能再等了！若郓城有失，我军在这城北就是孤军，高曦下一步必来攻营。请总管下令，立即发兵，末将愿率部为先锋，必为总管破贼，出出这几日被袭扰的恶气！”

    徐师利却在一旁摇头，说道：“阿弟三思。咱们来援郓城前，万未料到高曦部这般能战，非是王薄、綦公顺两部可比，——李开弼、李去惑谁个不是悍将？结果被高曦连败。并且昨夜刚得任城急报，王、綦二部已将兵至任城。而下来看，郓城定然守不住了，我等纵援，亦难挽败局，徒损兵力。不如及早撤还任城，也许尚可周旋。”

    “撤？”张猛瞪大了眼，怒道，“昨夜大郎就说撤，但若郓城失陷，就是撤回了任城，只凭我军，任城就能守住了？撤回去也是等死！固然昨夜任城急报，可昨日咱不也接到了管城急檄？贾润甫、程知节等现正围攻雍丘，李善道已无别的援兵，可给高曦调拨；魏公亦已将从洛口仓拔营北上，用不了多久，即能抵至荥阳！只要魏公的大军一到荥阳，高曦就只能撤围，也就是只需再守上郓城数日即可。难道我两部万余兵马，还顶不住高曦这鸟厮几日猛攻？”

    徐师顺面色挣扎。

    却这徐师利所言，是现实的危险，但张猛的话，点出了唯一的希望所在。

    李密大军的动向确实是关键变数。

    他站在帐门口，眺向南边的郓城方向，最终咬牙令道：“传令，留一千人守营寨，其余人马，随俺援郓城！三郎，你引步骑千人先行。切记，遇敌不可浪战，谨慎前进！俺引大队随后。”

    张猛斗志激昂，大声应诺。

    命令下达，营中乱了一通，不多时，三千余步骑出营。

    张猛率千人为前锋先行，徐师顺引两千余主力在后，前后两部，相距一二里。

    出了营，沿着唯一一条穿越沼泽、泥淖区域、较为宽阔的道路，小心翼翼地向南洗行进。

    ……

    却张猛率部前行未及三里，一队汉军轻骑便从侧翼枯草丛中窜出，勒马在数十步外，远远射了几箭，未等张部结阵迎战，便唿哨着退走。这两日被汉骑夜以继日的袭扰，张猛早憋了一肚子火，气得骂个不休，有意追击，却记起徐师顺的军令，只能强忍。

    这般行了数里，接连遇到了三四次汉骑骚扰，每次都是射几箭就跑。

    张猛部走走停停，士气一点点地跌落。

    有的士兵举盾的手开始发抖，有的骑兵紧紧攥着缰绳，四下望看，眼神里满是不安。

    张猛正焦躁间，碰上数骑自南面疾驰而来。初时以为又是汉骑，他将欲下令射箭击之，亏得这数骑急声大叫，才知了是徐圆朗再次派来的求援使者。乃放这几骑近前。这几骑皆衣甲染血，面带惊惶，与张猛言说：“汉军已在城西、城南清出数条通道，攻城在即。”

    揪住一人，张猛问他：“来的路上可见伏兵？”

    这人说道：“若有伏兵，我等岂能到此？只在出北城门后，被些汉贼游骑追击，折了几个弟兄。”张猛又问他：“城北仍是无有汉军？”这人答道：“仍是没有，只有些许探马监侦。”

    就放走了这几骑，去后军报信。

    此地离郓城县城已不甚远，鼓声、杀声遥遥可闻，张猛心下焦急，催促进军。

    行不两里，前至一开阔地带，两侧缓坡。虽然已闻适才再度求援的数骑说，来的路上他们未见伏兵，张猛倒仍牢记徐师顺的军令，未有大意，即令部队且先止下，遣了斥候数骑往探。

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