三月十八，丑时，杭州城北，刘光世大营。

    中军帐里只点着一盏牛油灯，火苗被夜风扯得忽明忽暗，将刘光世的脸映得一半浸在阴影里，一半浮着微光。他指尖捏着封密信，信纸边角被攥得发皱——这信是傍晚一个樵夫送来的，只说是“汴京来的家书”。

    信上就一行字，墨迹透着仓促：“三日后，子时，开润州西门。事成，镇南将军，世镇江南。”

    落款就一个“朱”字。

    刘光世认得这笔迹，是朱武。那华夏朝的尚书令，赵宸手底下最得力的文臣。当年在西北戍边时，两人曾有过一面之缘，那人的字骨节分明，藏着股韧劲儿。

    指尖捏着信纸边角，指腹被墨迹浸得发涩，就这么看了许久，直到灯油烧得只剩薄薄一层，火苗噼啪作响着要断气。

    “将军。”帐外亲兵的声音压得很低，带着几分急促，“庞万春的部队已经到金山卫了，探马来报，两千骑兵正朝着咱们大营的方向挪。”

    来了。

    方腊这老狐狸，终究是信不过他。什么“协防”，什么“监视”，全是托词。那草莽出身的皇帝，打骨子里就没瞧得起他们这些宋室旧将，更别说真心信任了。

    刘光世抬手把密信凑到灯焰上，火舌“腾”地舔上纸角，顺着字迹飞快蔓延，眨眼间就烧成了一团灰烬。他松开手，灰烬随着帐内的风飘了飘，落在靴面上。

    “传令各部，”他站起身，嗓子哑得像被砂纸磨过，“今夜加双岗，但——不许跟庞万春的人起冲突。另外，让伙房多蒸些干粮，让弟兄们都随身带够三日的口粮。”

    “将军，这是要……”亲兵迟疑着没敢往下说。

    “执行军令。”刘光世打断他，语气没半分商量。

    亲兵退出去后，帐里又静了下来。刘光世走到盔甲架前，伸手抚上那套山文甲。甲片冰凉，顺着指尖传来岁月的糙感，上面密密麻麻的刀痕箭孔，每一道都是实打实的生死记忆。

    他想起不少事儿。

    想起年轻时在西北跟西夏人拼命，胸口那道疤就是那会儿留下的，至今阴雨天还会隐隐作痛；想起靖康年间金兵围汴京，他率部死守宣化门，三天三夜没合过眼，眼里全是血光；想起后来朝廷南渡，他护送皇室一路逃到杭州，本以为能重整旗鼓，再图恢复，谁知……

    谁知赵佶父子还是老样子，昏聩无能，朝堂反倒比从前更腐败。再后来方腊起兵，他走投无路只能投降，原想着换个新主能有番作为，到头来还是猜忌，还是互相倾轧。

    “天下这么大，竟没一处能让咱们安身的地方？”他喃喃自语，声音轻得被夜风卷走。

    帐外传来更鼓声，“咚——咚——”，寅时了。

    刘光世穿戴整齐，掀帘走出大帐。夜空中星辰稀稀拉拉，一弯残月挂在天边，清辉洒下来，把营寨的影子拉得老长。营里的弟兄大多睡熟了，只有巡哨的火把在远处晃悠，像几点鬼火。

    他独自登上营寨的望楼，朝着北方望去。

    那是汴京的方向，是赵宸的方向。那个凭一己之力搅得天下风云变色的男人，到底是个什么样的人物？能收服岳飞、李靖那样的名将，能重用苏小小那样的奇女子，还能在短短半年里定鼎中原……

    或许，这才是真命天子。

    “将军。”身后传来

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