陈冬河骑车驮着虎子回到陈家屯时，天已墨黑，寒气像湿透的棉絮裹着人。

    村口的老槐树只剩个模糊黑影。

    他回来路上特意在供销社掂量了几瓶北大仓烈酒，这会儿两人就在自家小院燃起一堆跳跃的篝火。

    陈冬河用铁钳子从火堆里扒拉出几块烧得透亮的火炭，放进一个破旧的石臼里。

    串在粗铁签子上的熊肉、羊肉就在炙热的炭火上方“滋啦”作响。

    金黄的油星子欢快地蹦跶，浓郁的焦香混着松木味儿弥漫开。

    “虎子兄弟，今儿辛苦你了。”

    陈冬河递过一瓶拧开盖的北大仓，瓶口热气腾腾。

    “家穷屋窄，将就着垫垫肚子，算哥欠你一顿好的。”

    虎子接过来小心翼翼抿了一口，火烧一样的暖流从喉咙滚下，咧嘴露出一口大白牙。

    “冬河哥，您这话说得！又是这好肉又是北大仓……”

    他撸下一大块滋滋冒油的熊肉塞进嘴里，用力嚼着，腮帮子鼓起。

    “跟着您，有口肉吃就中！酒……”

    他指了指自个儿脑门，嘿嘿一笑。

    “不敢多喝，得留着脑袋办正事！”

    他知道自己酒量不行，更怕误了陈冬河和奎爷的大事。

    陈冬河早对家人交待过：这虎子兄弟是他铁哥们，帮他弄了个值钱的铁家伙什儿，今晚哥俩喝点烧酒暖暖身子，家人们甭等，先歇着。

    只有爹陈大山，一直坐在堂屋门槛里头。

    黑影里，那柄磨得锃亮的柴刀就在他腿边靠着，一伸手就能够着。

    那帮子不知死活的要是真敢摸黑来，撞见虎子在，也得先掂量掂量能不能惹得起奎爷这尊菩萨！

    要是没敢来……更好。

    事情查清，自有奎爷的手段收拾干净，外加把李二狗那杂碎从耗子洞里抠出来！

    等找到人……陈冬河眼里寒光一闪而逝，他有的是法子让那王八蛋后悔爹娘造了他。

    “冬河呐，恁冷天儿在外面冻成冰棍儿干啥？快进屋来！炕头火盆烧得滚烫，暖和着呢！”

    王秀梅端着一盆烤得黑亮的红薯和两碗冒着白气的苞米糊糊，从堂屋厚重的棉门帘里探出头。

    脸上写满了担忧，头发被灶火燎得有点焦枯。

    虎子赶忙站起身接过大碗，脸上挤出朴实的憨笑。

    “婶子，俺不冷！冬河哥这烤肉手艺绝了！俺活这么大，头一回嚼这么香喷喷的肉！”

    说着，又撕了一大块焦香的熊肉塞嘴里，嚼得油光锃亮。

    陈冬河接过另一碗糊糊，笑道：“娘，屋里拢火盆憋闷得慌，容易中炭气。俺们喝了酒，浑身燥热，冻不着！”

    “等把这石臼里的肉干完，俺俩就到我那屋炕上挤着睡去

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