他只想回家，回到那个小小的、安全的、有母亲在的世界。数学题很难，中考压力很大，同学关系很复杂——但那都是真实的，触手可及的真实。

    就在指尖即将触碰到幻象的瞬间，掌心突然传来刺痛。

    不是普通的疼。是那种从骨头缝里钻出来的、滚烫的灼烧感。神药印记在发光，淡金色的纹路从皮肤下浮现，像活过来的刺青。一股清凉的能量顺着手臂逆流而上，不是血液的流动，而是某种更本质的东西——它冲进大脑，撞碎那些甜腻的雾。

    幻象开始扭曲。

    母亲的脸融化，重组，变成一张陌生的、由雾气组成的空洞面孔。歌声变得尖锐，刺耳，最后化作一声不甘的嘶鸣，消散在绿雾深处。

    林晓风睁开眼。

    他还在船上。小羽正用扯下的布条塞耳朵，手法粗暴，像是要捅穿耳膜。姚舞的三个头在互相说话，左头背古文，右头唱童谣，中间头在快速报菜名——混乱的噪音形成屏障，干扰着雾中歌声。山海爷爷闭目诵念某种咒文，音节古怪，每吐一个字，周围的雾气就淡一分。

    双双分裂成了三个毛球，用身体堵住船板的所有缝隙。小东西们发出呜呜的警告声，背毛炸起。

    “还有多远？”林晓风喊。声音在雾里传不远，闷闷的。

    “春潭的规则是‘心志坚定则路短’。”山海爷爷睁开眼，眸子里有金光流转，“你越是不为所动，路程就越短。但反之——”他顿了顿，“如果刚才你碰到那个幻象，我们现在已经在潭底了。看。”

    老人指向正前方。

    雾气像被无形的手撕开一道口子。不是逐渐变薄，而是突然的、暴力的断裂——前一秒还是浓得化不开的绿，下一秒就露出了截然不同的颜色。

    火红。

    滚烫的、翻滚的、像熔炉刚刚倾泻出来的那种红。

    热浪扑面而来，林晓风甚至能闻到头发焦糊的味道。不是错觉——他额前的一缕碎发真的卷曲起来，末端发黑。

    夏潭到了。

    贝壳小舟滑出绿雾的最后一瞬，林晓风回头看了一眼。春潭的水还在荡漾，嫩绿色，温柔得像个陷阱。雾中似乎还有影子在晃动，像无数只伸出的手。

    他转回头，握紧船桨。

    掌心的印记还在发烫，但温度已经降下来，变成一种恒定的暖。淡金色的纹路边缘，多了一圈极细的、几乎看不见的银边。

    “清心的力量。”山海爷爷瞥了一眼，“神药在吸收环境特质，适应，进化。好事，也是坏事。”

    “为什么是坏事？”小羽拔掉布条，耳朵通红。

    “因为它进化得越快，就越容易引起‘那些东西’的注意。”老人看向燃烧的红色水域，表情凝重，“准备好，孩子们。夏潭可比春潭...直接得多。”

    船头触到红色水面的瞬间，整个世界安静了。

    不是没有声音，而是所有声音都被一种更宏大的轰鸣覆盖——那是火焰燃烧的声音，是水在沸腾的声音，是热量扭曲空气时发出的、持续不断的低频震颤。

    林晓风低头看水。

    这不是“着火的水”。这就是火，液态的火。细小的火苗在水面跳跃，每一朵都有莲花形状，盛开，凋谢，再盛开

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