;  “死了，又活了。”迪伊——或者说诺顿——微笑，“当那道门打开时，我被卷入时空乱流。等我醒来，发现自己回到了二十年前，变成了一个叫约翰·迪伊的贵族私生子。更妙的是，我保留了所有记忆。”

    时间穿越者。

    “你想干什么？”威廉问。

    “合作。”迪伊走到桌边，手指轻抚蜡烛火焰，“九年前，我见证了那场仪式。我知道碎片的力量，知道钥匙的秘密。这九年，我一直在研究，发现了你们不知道的事。”

    他打开手杖，从里面抽出一卷羊皮纸，摊在桌上。

    是一张星图，但比林墨和桑吉的星图更复杂。图上标注着九个点，七个是已知的碎片位置，另外两个…一个在格林尼治天文台正下方，一个在…

    “在月球上？”维多利亚瞪大眼睛。

    “准确说，是在月球背面的某个位置。”迪伊指向窗外夜空中朦胧的月影，“第九块碎片，不是地球之物。它是‘锚点之锚’，当年郑和船队的星象师从陨石中提取，用来加固整个太阳系的时空结构。”

    威廉心脏狂跳。如果这是真的…

    “但现在，第九块碎片松动了。”迪伊神色严肃，“因为你们九年前的仪式并不完美。林墨成为锁，确实锚定了地球的裂缝，但太阳系其他地方的裂缝开始扩大。最近一年，天文台观测到三次‘不可能的天象’：金星表面出现城市光影，火星极冠融化又瞬间冻结，木星的大红斑里…有东西在移动。”

    他调暗烛光，在墙上投射出几张手绘观测图。虽然模糊，但能看出那些异常。

    “时空崩塌是连锁反应。只修补地球没用，必须修补整个系统。”迪伊说，“而这就需要…九块碎片齐聚，在特定的时间地点，完成真正的‘终极锁闭仪式’。”

    “特定的时间地点是？”威廉问。

    迪伊指向星图上的一个交叉点：“明年夏至，太平洋中央，一处海底火山口。那里是地球磁场最强点，也是时空最薄弱点。在那里举行仪式，可以一次性锁闭所有裂缝。”

    听起来合理。但威廉不信这个人。

    “你为什么帮我们？”

    迪伊笑了，笑容里带着苦涩：“因为我也被困住了。每次我试图改变过去，都会引发更糟的结果。我救过本该沉没的船，结果那船后来成了奴隶船；我阻止过一次暗杀，结果引发了更大的战争。时间有自我修复能力，强行改变只会招致反噬。”

    他卷起羊皮纸：“我现在只想让一切回到正轨，然后…安静地度过余生。但要做到这点，需要你们的帮助。”

    “我们需要做什么？”艾琳娜问。

    “三件事。”迪伊竖起三根手指，“第一，找回第八块碎片——它就在天文台地下密室，当年皇家学会创始人留下的‘禁忌收藏’之一。第二，准备登月。”

    “登月？！”三人同时惊呼。

    “第九块碎片在月球背面，必须有人去取。”迪伊平静地说，“第三，也是最难的…需要三个‘锁’。”

    他看向威廉、维多利亚和艾琳娜。

    “终极锁闭需要三个锚点：一个锚定地球（林墨已经在做），一个锚定地月系统，一个锚定太阳系。换句话说，需要三个人自愿成为永恒的守望者，分别镇守三个位置。”

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