着脸颊滑落，滴在锅炉上，瞬间蒸发不见。李铁拐也凑了过来，指着法兰盘的螺栓孔：“老周，你看左边第三个孔，还差一点对齐，再往左挪挪！” 老周点点头，对拉绳的工匠喊道：“左边的再拉半寸！慢点儿，别太急！”

    当气缸的法兰盘与锅炉的法兰盘距离不足一尺时，所有人都屏住了呼吸。老周指挥工匠们放慢起吊速度，让气缸缓缓下降：“落！慢点儿！再慢点儿！” 气缸的法兰盘一点点靠近锅炉，螺栓孔的位置逐渐对齐，当最后一个螺栓孔对齐时，老周大喊：“停！”

    “铛！” 一声沉闷的巨响，气缸底座稳稳地落在锅炉的法兰盘上，严丝合缝（至少肉眼看上去如此）。工匠们瞬间爆发出一阵欢呼，小张兴奋地跳了起来：“对齐了！终于对齐了！” 却很快被老周的声音打断：“别高兴得太早！上铆钉！这才刚完成一半，掉以轻心可不行！”

    早已准备好的学徒们立刻行动起来。烧得通红的铆钉（温度约八百度，表面泛着暗红色）被长钳夹起，迅速塞入法兰盘的预留孔中。负责递铆钉的学徒喊道：“王师傅，铆钉来了！您接住！” 一名工匠用厚重的顶具抵住铆钉帽，防止铆钉滑落；对面的工匠则抡起三十斤重的开花大锤，用尽全身力气猛砸铆钉尾端！“铛！铛！铛！” 的敲击声震耳欲聋，火星四溅，落在地上，烫出一个个小黑点，有的火星溅到工匠的衣服上，他们却浑然不觉，依旧专注地砸着铆钉。砸锤的工匠一边砸一边喊：“再加把劲！把铆钉砸实了，别让它松了！”

    一个、两个、三个… 二十四颗铆钉，用了一个时辰才全部砸完。当最后一颗铆钉砸好，工匠们才松了一口气，擦了擦额头的汗，看着气缸与锅炉牢牢连接在一起，像巨兽的 “躯干” 与 “胸膛” 终于合为一体，脸上露出了欣慰的笑容。王皮匠走过来，摸了摸法兰盘的缝隙，对老周说：“不错，铆钉砸得挺实，接下来装端盖，我这密封垫片可都准备好了！”

    接下来是安装气缸端盖。八名工匠用木杠抬起端盖，慢慢扣在气缸顶端，老周则用铁棍调整端盖的位置，确保螺栓孔对齐。“左边高了！再往下压一点！” 老周喊道。工匠们调整好位置后，老周又检查了一遍：“好！现在对齐了，上螺栓！” 端盖被固定好后，工匠们用浸油麻绳缠绕在螺栓上，再用铅锡混合物浇灌在螺栓与端盖的缝隙处。王皮匠在一旁指导：“麻绳要缠紧，铅锡混合物别浇太多，刚好填满缝隙就行！” 小张好奇地问：“王师傅，为啥要用铅锡混合物啊？” 王皮匠解释道：“这玩意儿熔点低，冷却后能把缝隙封死，蒸汽就漏不出来了 —— 这可是‘铁牛’的‘皮肤’，不能有半点缝隙！”

    然后是安装支撑架和飞轮底座。支撑架用两根实心铁条锻打而成，重约五百斤，需要六名工匠用滚木将其移到指定位置。“一二三！推！” 工匠们喊着号子，合力推动滚木。小张力气小，落在后面，老周看到后，走过去帮他推了一把：“再加把劲！马上就到位置了！” 支撑架到位后，再用铆钉与锅炉连接；飞轮底座则更重，约一千五百斤，十六名工匠合力，才将其与支撑架固定好。

    当最后一块主要构件 —— 那巨大的、边缘还带着毛刺的铸铁飞轮 —— 被吊起时，天已经黑了。飞轮直径三丈，重五千斤，是 “铁牛” 最重的部件，也是最关键的部件 —— 它的转动，将是 “铁牛” 力量的最终体现。三十名工匠分成六组，拉住绳索，在油灯的光芒下，缓缓将飞轮吊向底座。老周看着油灯下的飞轮，对众人说：“这飞轮是‘铁牛’的心脏，能不能转起来，就看它了！都仔细点，别出岔子！”

    “对准轴孔！慢点儿！” 老周的声音在夜色中格外清晰。飞轮的轴孔需要精准套在底座的轴上，这比气缸的对齐更难 —— 轴孔与轴的误差不能超过半分，否则飞轮无法转动。工匠们屏住呼吸，一点点调整飞轮的角度，油灯的光芒映在他们脸上，满是紧张与专注。李铁拐拄着拐杖，凑到飞轮下方，仔细观察轴孔与轴的位置：“老周，再往右挪一点点！就一点点！” 老周立刻对拉绳的工匠喊道：“右

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