为敌。但也容不得贪官污吏欺压。”

    他转向信使，“烦请回复你家陛下，苏氏愿开仓放粮，助他安抚百姓。至于这陈知县……”

    老人顿了顿，拐杖指向瘫在地上的陈知易：“贪赃枉法，鱼肉百姓，按律当斩。

    但念在他如今迷途知返，便先押入大牢，待将军入城后再行处置。”

    暮色彻底笼罩眉山城时，苏淳站在宗祠断壁前，看着族人们小心翼翼地拾起族谱残片。

    苏河捧着地契走到他身边，欲言又止。

    老人忽然叹了口气：“去把窑厂的钥匙取来，再备上几车刚出窑的白瓷——你那侄孙，怕是多年没见过家乡的瓷器了。”

    远处传来隐约的号角声，似是从剑门方向传来。

    苏淳抬头望向夜空，繁星点点，仿佛映照着某个少年离家时的背影。

    他不知道苏允为何会以铁骑归来，也不知道这川蜀大地将走向何方，但他知道，苏氏宗祠的长明灯，终将重新点亮。

    苏河的神情十分复杂，甚至有着惊惧，这些盘踞在他心中的恐惧再次汹涌而出：当年苏允的父亲苏林相继离世后，只留下一个幼子，当时自己看上苏林家的田宅，于是颇使了一些手段，没想到那才几岁的苏允竟是将田地给了族里，让自己的所图落空。

    后来那苏允稍微大一些，竟然学会做生意，而且没有多久便将生意做得极大，自己还惦记着那些生意，亦是颇多掣肘，使了不少手段，后那苏允知难而退，处理掉所有生意远走他乡。

    而那些店铺之类，有不少便是落入他的手中。

    如今……他要回来了，而且，还带着席卷天下之势而来！

    暮色如墨，又有马匹奔驰而来。

    宗祠前的青石板被马蹄踏得震颤。

    五六个身着劲装的汉子翻身下马，腰间佩刀的穗子在夜风里猎猎作响。

    为首那人左颊有道刀疤，正是十年前随苏允纵横眉州的掌柜老钱。

    他身后跟着的账房先生捧着个漆盒，盒盖缝隙里露出半卷泛黄的账本。

    “苏族长！”老钱单膝跪地，声音带着风沙磨砺的粗粝，“我家东家当年离开眉山时候，命我等候他归来，此次我等星夜兼程前来，一来护苏氏周全，二来……”

    他猛地抬头，刀疤在灯笼光下狰狞扭曲，“二来清算当年蛀空苏家产业的硕鼠！”

    苏河的瞳孔骤然收缩，下意识地往族老身后躲。

    老钱却一步上前，铁钳般的手攥住他的手腕：“苏河！十年前你勾结牙行，伪造文书要吞了苏林叔的十亩良田，当我们不知道？”

    他朝账房先生使了个眼色，账本“啪”地展开，泛黄的纸页上朱砂批注触目惊心，“这是当年你买通县衙师爷的票号存根，上面还有你按的指印！”

    “你血口喷人！”苏河挣扎着嘶吼，额角的旧伤迸裂，血珠滴在账本上晕开红点，“那是苏林自己经营不善，关我何事！”

    “经营不善？”另一个汉子上前扯开苏河的衣襟，露出里面绣着金线的绸缎内衬，“好，那就算是苏老先生经营不善，那我家东家的绸缎庄现在是谁在经营？”

    苏河大惧

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