，语气中少了些居高临下的威逼，多了几分面对同谋者的凝重，“请吧！河南尹在等你这‘首义功臣’！”

唐周也从容起身，整理了一下并无褶皱的葛布深衣，动作优雅，仿佛不是去投案，而是赴宴。他脸上那点深沉的算计隐去，又恢复了几分恰到好处的、对未知前途的谨慎与凝重。

“有劳王君引路。”他微微颔首，声音平静无波。

王五不再多言，侧身引路。唐周步履沉稳地跟在他身后，两人一前一后，走出了“醉忘忧”酒肆那扇低矮的门，瞬间融入洛阳西市浓稠如墨、杀机四伏的夜色之中。

酒肆内浑浊的空气似乎被他们带起了一阵微澜，旋即又复归死寂，唯有那盏昏黄的油灯，将角落里空置的条凳拉出长长的、扭曲的暗影，无声地见证着这场城府深沉的交易，以及即将被这场交易所点燃的、席卷帝都的腥风血雨。

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河南尹府邸深处。

空气里弥漫着皮革、汗水和金属摩擦后留下的铁腥味。巨大的厅堂内灯火通明，何进只着一件单薄的赤色短襦，裸露着筋肉虬结的臂膀，正对着一个裹着厚厚牛皮的木人桩，拳脚如狂风暴雨般倾泻。

他身材魁伟，每一拳、每一脚都势大力沉，砸在木桩上发出沉闷如擂鼓的巨响，木屑纷飞。汗水顺着他虬结的背肌滚落，在灯下闪着油亮的光。

一个身着皂衣、身形精悍如猎豹的侍卫悄无声息地出现在演武厅侧门阴影处，单膝点地，声音不高却异常清晰：“禀河南尹，王五得手了。人、物俱全，已押入‘虎穴’。”

何进的动作骤然停下。那凝聚着狂暴力量的拳头停在离木桩寸许之处，带起的劲风甚至吹动了木桩上散落的碎屑。他缓缓收回拳头，转过身。灯火照亮了他那张方阔的脸膛，浓眉之下，一双虎目精光暴射，没有丝毫疲惫，只有被剧烈运动催生出的、更加炽烈的野望和深沉的戾气。

“‘虎穴’？”何进的声音如同滚雷，带着一丝压抑的兴奋，“好！带路！”

“虎穴”并非真的豢养猛虎，而是河南尹府最深、最隐秘的一处地牢。入口藏在假山下的密道中，石阶一路向下，阴冷潮湿的气息扑面而来，混合着铁锈、霉味和一丝若有若无的血腥气。

墙壁上插着粗如儿臂的火把，跳动的火焰将扭曲的人影投在湿漉漉的石壁上，如同鬼魅乱舞。

最深处一间狭小的石室。唐周像一滩烂泥般瘫在冰冷的石地上，身下是散发着恶臭的霉烂干草。他眼神空洞，涕泪和污垢糊了满脸，身体因寒冷和恐惧而不停地颤抖。王五如同铁塔般矗立在一旁，手里紧紧攥着那个沾着暗褐色血渍的油布包。

沉重的脚步声由远及近，如同闷雷滚过地底。何进高大的身影出现在石室门口，赤膊上身蒸腾着热气，与地牢的阴寒形成强烈的反差。他如同一座移动的火山，瞬间让狭小的空间充满了令人窒息的压迫感。

王五立刻躬身，双手将油布包高举过头顶：“河南尹，人犯唐周已带到。证物在此！玄帝庙藏匿之处也已探明，属下已派人星夜前往起获！”

何进没有看王五，他那双虎目如同探照灯，瞬间锁定了地上抖成一团的唐周。他一步跨入石室，巨大的阴影彻底将唐周笼罩。他蹲下身，近距离地俯视着那张因恐惧而扭曲变形的脸。浓重的汗味、体味和凛冽的杀气扑面而来，唐周吓得连呼吸都停滞了，只能发出“嗬嗬”的抽气声。

“唐周？”何进的声音不高，却带着一种令人灵魂冻结的冰冷威严，每一个字都像重锤砸在唐周心上，“太平道马元义的心腹？专给封谞、徐奉那两个寺人送‘孝敬’的‘君’？”他伸出手，那粗粝的手指如同铁钳，猛地捏住了唐周的下巴，强迫他抬起头，直视自己那双燃烧着野火与杀意的眼睛。“看着本将军！”

唐周的下巴剧痛，感觉骨头都要被捏碎了。他被迫对上何进那如同深渊猛兽般的目光，最后一丝心理防线彻底崩溃。他喉咙里发出意义不明的呜咽，眼神涣散，只剩一片死灰般的绝望。

何进甩开他的下巴，站起身，接过王五递上的油布包。

他粗糙的手指毫不在意地抹过信笺上那深褐色的血渍，展开信纸。火光下，封谞那熟悉的、带着阴柔媚骨的笔迹，徐奉那故作刚劲的签名，还有那些如同毒蛇般盘踞在字里行间的密语——“甲子供奉”、“宫内策应”、“神使期许”——如同烧红的烙铁，烫在他的眼底。

“好！好！好！”

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