揽政务。

    而州府治中乃州牧首席佐官，主管全州文书案卷，参赞机要，簿曹从事则掌管全州钱粮簿书，审核财政收支。

    这两职一管机要文书，一管钱粮赋税，皆是州郡实权要害。

    蒯家兄弟二人分掌机要，可谓显赫。

    “正是如此。”

    刘琦眼底闪过一丝自信的光芒，“此前他默许蔡瑁、蒯越所为，非是与我个人有怨，而是因我过往行径，在他眼中不堪扶持，难保荆州稳定。”

    “但如今我展现出的决断与手段，便是要让他看清楚，我刘琦绝非池中之物！”

    “只要我能让他相信，投资于我，远比扶持琮弟、坐视蔡瑁独大更能维护荆州稳定、保障他蒯家利益...”

    刘琦嘴角泛起一丝不易察觉的笑意：“届时，便非是我去求他施舍粮草，而是他不得不慎重考虑，该如何在我刘琦这里，为蒯家谋一个更安稳的未来。这其中的主客之势，早已悄然易位了。”

    第二天清晨，刘琦只带少数随从，轻车简从的来到蒯良府前。

    如刘琦预料中的般，蒯良虽然初时态度冷淡，但却没有将刘琦拒之门外。

    刘琦心中了然，能见到蒯良本身，就已是一种信号。

    刘琦清楚，若非自己近来的所作所为让这位蒯子柔对自己的看法悄然有所改观，依蒯良往日性子，明知刘琦是为棘手的粮草而来，根本连门都不会让刘琦进。

    蒯家门房将刘琦引至蒯良书房前，便悄然离去。

    刘琦抬脚走进蒯良书房内，只见书房内沉檀微香，四壁列满竹简帛书，漆木案几光可鉴人，一派累世清贵、不彰自威的气象。

    但见蒯良正坐于主位，见刘琦进来，并未起身，只是微微拱手，语气带着一丝听不出多少真心的歉意：“有劳公子移步内堂，老夫偶感不适，未能亲迎于门外，还望公子勿怪。”

    刘琦心知此蒯良乃客套之言，自不会点破，从容还礼道：“先生言重了，是琦冒昧来访，扰了先生清静。”

    “公子请坐。”

    蒯良伸手一引，目光扫过身旁的红泥小炉与茶具，“晨间湿气尤重，且饮杯热茶稍祛潮意。”

    说着，蒯良执起温在炉上的陶壶，不紧不慢地为自己与刘琦各自斟了一盏。

    白汽袅袅，茶香淡淡，在两人之间沉默地弥漫开来。

    二人略作寒暄后，刘琦不再迂回，直接道明来意，恳请蒯良从襄阳府库中调拨三个月粮草以解江夏军需之急。

    蒯良闻言，面露难色，叹息道：“非是良不肯相助公子，实是襄阳府库亦显空虚，一时之间，哪里凑得出这许多粮草？”

    “不如公子先行一步前往江夏，良这里加紧筹措，不日便派人送至军前，如何？”

    蒯良此言听起来合情合理，实则多为推脱敷衍，内里更藏着一分试探，想看看刘琦这位长公子究竟有多少斤两，是否值得他压下重注。

    若刘琦还是旧日那般庸懦或无甚见地，自然休想从他这里得到一粒米。

    刘琦心中暗骂：“此等托词，骗得了谁！”脸上却不动声色，反而展颜一笑，端起案几上茶水细细慢饮。

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