p;“啊？这......”

    伙计愣在原地，看着他急匆匆的背影，摇了摇头，连忙牵着骡子绕到后院，先将骡子栓进空着的马棚，又从取了平日喂马上等的草料和干净的井水，看着骡子低头进食，才放心地回到前堂。

    “哎？李兄弟！快快！里边请！”

    王金石正坐在柜台后拨弄算盘，听到脚步声抬头，见是李逸，先是一愣，随即咧嘴笑开，脸上的肥肉挤成一团。

    多亏了李逸卖给他的猛虎，他老母的寿宴办得风风光光，不仅在亲友面前挣足了面子，还引来了县衙的大小官员登门贺寿。

    寿宴上本有几个对头想找他麻烦，质疑虎肉的真假，可当他让人展开那张完整的虎皮时，满座宾客都惊得目瞪口呆，那些质疑的声音瞬间消失得无影无踪。

    这几日，王金石在安平县城可谓风头无两，提起王记酒肆，没人不竖起大拇指，夸赞他是个孝顺的大孝子。

    “王店主，我有急事求你帮忙！”李逸神色凝重，额头上还带着赶路的薄汗，语气急促。

    王金石见他这般模样，立刻收敛了笑意，起身引他往内间走：

    “来，兄弟，咱们里面说，这里清静。”

    进入陈设雅致的内间，王金石给李逸倒了杯茶，待他饮下后，才开口问道：

    “兄弟，出什么事了？看你急成这样。”

    李逸将陈掌柜的遭遇一五一十的说明，没有半分隐瞒。他知道此事牵连甚广，若是有所隐瞒，万一后续事发反而会连累王金石，倒不如开诚布公，显得更有诚意。

    听完李逸所说之后，王金石摸着下巴上的胡茬，面色愈发凝重，手指无意识地敲击着桌面：

    “这事儿……难办啊！”

    他叹了口气，继续说道：“县令大人那日在寿宴上还真提过此事，上头催得紧，限他十天之内必须破案，否则他这乌纱帽就保不住了。所以.....若是十天内抓不到匪徒，那陈掌柜……恐怕真要被推出去顶罪啊，这也是没办法的事。”

    “唉......这陈掌柜也是倒霉啊，你说他救谁不好偏偏救了个匪徒！要是当初没救，让那匪徒死在路边，反倒没这么多麻烦！”王金石连连摇头，语气中满是惋惜。

    李逸沉默着听他说完，没有插话。他知道王金石说的是实情，眼下这局面，绝非普通人能轻易扭转。

    “兄弟，不是哥哥不帮你啊，”王金石面露难色，语气诚恳：“这事儿别说我，就是县令大人也做不了主，除非县尉能抓到匪徒。可那伙人藏进了深山老林，好几个追捕的官兵都折了进去，想找到他们难如登天哪。”

    他顿了顿，像是下定了决心：“我顶多能帮你通融一下，让你进大牢见陈掌柜一面，但你得装成去讨债的，不能露馅，否则我也没法交代。”

    李逸眼前一亮，他本就没指望王金石能直接救人，只要能见到陈掌柜，弄清楚对方的托付就够了。

    他后退一步，对着王金石郑重地抱了抱拳：“王店主，我李逸斗胆喊你一声哥哥！大恩不言谢，等此事了结，我给你寻一桩能日入千钱的买卖，绝不食言！”

    见他说得诚恳，眼神坚定，王金石摆了摆手：“哎呀....兄弟，客套话就别说了，事不宜迟，我现在就带你去县衙！”

    二人来到后院，伙计早已备好马车，这是一辆装饰考究的双马拉车，骏马膘肥体壮，一看

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