子——方掌柜追问。

    陆明舒再次取出那个油纸包。

    方掌柜接过，就着油灯的光，快速检查了一下里面的碎片，脸色变得异常凝重。他拿起那块刻字的瓷片，看了又看，又嗅了嗅油纸，眉头紧紧锁起。

    “你进了‘隐泉洞’？”他问，语气与那地窖老者如出一辙。

    “是。”陆明舒将之前的经历，包括发现周莹尸体，简略地说了一遍。

    方掌柜听完，久久不语，只是用手指反复摩挲着那块瓷片，眼神变幻不定。

    “方掌柜，”陆明舒忍不住问道，“侯爷他……到底在谋划什么？北境现在如何？这‘寂照灯’和这些碎片，究竟意味着什么？还有周莹的死……”

    “闭嘴。”方掌柜冷冷打断她，眼神严厉，“你不需要知道那么多。知道得越多，死得越快。玄七让你来这里，是让你避祸，不是让你刨根问底。”

    他将碎片重新包好，贴身收起，然后走到墙边，在某块砖上按了几下。

    “咔哒”一声轻响，墙角地面的一块石板，竟然向内滑开，露出一个黑乎乎的洞口，有阶梯向下延伸。

    “下去。”方掌柜命令道，“里面有干粮、水和伤药，也有干净衣服。待在里面，没有我的允许，不准出来，也不准发出任何声音。外面无论发生什么，听到什么，都与你无关。明白吗？”

    陆明舒看着那个仿佛通往另一个世界的黑暗洞口，心脏紧缩。但她知道，自己已无路可退。

    “侯爷……什么时候能回来？”她最后问了一句。

    方掌柜看着她，那双平静得近乎空洞的眼睛里，第一次掠过一丝极其复杂的情绪，像是怜悯，又像是别的什么。

    “该回来的时候，自然会回来。”他避而不答，只是侧身让开，“下去吧。记住我的话。”

    陆明舒不再多问，默默走向那个洞口。就在她即将踏入黑暗的刹那，方掌柜忽然又开口道：

    “丫头。”

    陆明舒回头。

    方掌柜盯着她，一字一句，声音低沉而清晰：“如果你还想活着见到侯爷，就忘掉‘寂照灯’，忘掉你看到的一切，忘掉周莹。从此刻起，你只是一个因为害怕赵家报复、偷偷躲起来的、胆小的侯府小姐。其他的，你什么都不知道，也从未见过。记住了吗？”

    陆明舒迎着他冰冷的目光，缓缓点了点头。

    然后，她转过身，踏入了那片代表着暂时安全、却也意味着彻底隔绝与未知的黑暗之中。

    身后的石板，缓缓合拢，将最后一丝光线和外面的世界，彻底隔绝。

    【生存时间倒计时：26天07小时33分19秒……】

    黑暗，如同潮水般将她彻底吞没。

    只有脑海里那冰冷跳动的数字，和怀中那枚沾着血的小铁牌，提醒着她，时间仍在流逝，而这场以陆沉舟的性命、以北境安宁、甚至以更多人为赌注的巨大棋局，仍在无声而惨烈地进行着。

    而她，已被迫藏身于这棋盘之下，最黑暗的缝隙里。

    等待着，不知是黎明，还是……最终的毁灭。

本章完