第一章 倒春寒里的守护

    清明刚过，乌蒙山的暖意还没焐热桑园，一场突如其来的倒春寒就席卷了群山。昨夜还是淅淅沥沥的春雨，今早醒来，天地间已是一片雪白，枝头的桑芽裹着冰棱，温室的油纸被寒风刮得哗哗作响，刚孵化的第一批春蚕在蚕房里瑟瑟发抖。

    “不好了！温室的炭火快烧完了，桑苗要被冻坏了！”阿亮顶着风雪冲进绣坊，棉帽上的积雪簌簌掉落。他刚从桑园回来，手里攥着一根冻得发脆的桑枝，枝头上的嫩芽已经发黑。

    风澈正在和阿雅核对西洋游客的接待清单，闻言立刻起身，抓起墙角的棉袄就往外跑：“快，把学堂的孩子们都叫过来，先给温室加柴，再检查蚕房的保温！”

    此刻的温室里，温度已经降到了一丈以下，刚冒芽的云蜜桑苗叶片蜷缩，边缘结着薄冰。陈老伯正带着几个匠人用稻草加固温室支架，看到风澈赶来，急得直跺脚：“炭火只够烧两个时辰了，山下的柴火还没运上来，这可怎么办？”

    “用桑枝！”风澈指着桑园边堆积的桑枝废料，“把去年修剪的桑枝都搬过来，桑枝耐烧，还能给温室增温。孩子们，跟我来！”

    桑蚕学堂的孩子们听到消息，纷纷背着小竹筐跑出教室。小石头的棉鞋里灌满了雪水，却跑得最快，他和几个男孩钻进桑园，把捆好的桑枝一根根扛出来，堆在温室门口；小娟带着姑娘们，用剪刀把桑枝剪成小段，方便塞进炭火盆里。

    蚕房里，阿竹正带领村民们用棉被包裹蚕匾，在蚕房四角点燃炭火盆。刚孵化的蚁蚕通体发白，趴在桑叶上一动不动，眼看就要冻僵。“快把岩蜜水加热到温热，喷在桑叶上！”阿竹喊道，“温热的岩蜜水能给蚕宝宝补能量，还能提高蚕房温度。”

    村民们立刻行动起来，阿雅把绣坊里的棉花拆下来，做成小棉垫铺在蚕匾底部；老绣娘玛莎则带着几个妇女，把家里的木炭都拿了出来，一个个炭火盆在蚕房里燃起，橘红色的火焰渐渐驱散了寒意。

    风澈踩着积雪穿梭在温室和蚕房之间，棉袍上结了一层薄冰。他发现温室的油纸有几处破损，寒风正从破口处灌进来，立刻让孩子们把家里的旧床单、旧棉袄拿来，一层层糊在破损处，再用竹条固定好。“大家再加把劲，只要熬过今天，明天太阳出来就好了！”他搓着冻红的手，给众人打气。

    可风雪并没有减弱的迹象，反而越下越大，山下的运输队被堵在了半路，柴火和粮食都送不上来。“风澈哥，我们的桑枝也快用完了，温室的温度又在下降了。”小石头抱着最后一捆桑枝，小脸冻得通红。

    风澈看着温室里的桑苗，心里焦急万分。这些桑苗是春天第一批产叶的希望，要是冻坏了，春蚕就会面临桑叶短缺的危机。他突然想起京城学到的温室保暖方法，立刻说道：“把蚕房里的炭火盆挪两个到温室门口，用木板搭一个通道，让热气能流进温室里！再把孩子们制作的蚕茧保温垫铺在桑苗根部，既能保暖，又能保湿。”

    蚕茧保温垫是孩子们之前用废弃蚕茧制作的，把蚕茧碾碎后混合稻草，缝成薄薄的垫子，原本是用来给小蚕宝宝保暖的，没想到此刻派上了大用场。大家七手八脚地把保温垫铺在桑苗根部，又搭建好热气通道，温室里的温度慢慢回升了一些。

    傍晚时分，风雪终于小了些。山下的运输队也终于赶到，带来了充足的柴火和粮食。村民们围着温暖的炭火盆，喝着热气腾腾的岩蜜桑茶，看着温室里安然无恙的桑苗和蚕房里重新活跃起来的蚁蚕，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。

    “风澈哥，你看，蚕宝宝又开始吃桑叶了！”小石头指着蚕匾里蠕动的蚁蚕，兴奋地说道。

    风澈点点头，眼里满是感动：“这是大家一起努力的结果。不管遇到什么困难，只要我们心往一处想，劲往一处使，就没有克服不了的难关。”

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