晨光刚爬上山梁，林子里的雾气还没散尽。霍云霆背靠一棵老松，左臂衣袖撕开，血顺着小臂往下淌，在腕骨处聚成一滴，啪地落在枯叶上。他咬牙撑着刀站起身，虎吼声震得枝叶乱颤。

    萧婉宁从坡上冲下来时正看见那黄黑影子扑向他背后。她心头一紧，抓起药箱就往坡下滚，落地时膝盖撞在石棱上，顾不上疼，翻身爬起就往前冲。

    “霍云霆！”她喊得嗓子发哑。

    虎爪扫过他肩头，皮肉翻起一道口子，血立刻涌了出来。他踉跄一步，反手一刀逼退猛兽，可动作明显慢了半拍。那虎低吼一声，弓身又要扑，眼睛死死盯着他胸前起伏的位置。

    “别动！”萧婉宁大步上前，一把将药箱甩开，抓出个青布小包。她拇指一顶，布包裂开，里头是些灰白粉末。她掌心一扬，药粉直扑虎面。

    虎猛地抽鼻，脑袋一偏，前腿顿住，尾巴僵直。它晃了两下，眼珠转动变缓，嘴里低吼也弱了下去，最后四腿一软，轰然倒地，只剩肚子微微起伏。

    萧婉宁喘着气，回头看他：“还站着装硬汉？坐下！”

    霍云霆咧了下嘴，没说话，顺势靠着树干滑坐下去。左臂横在膝上，血还在渗，染红了半边飞鱼服。

    她蹲在他面前，打开药箱翻找剪刀和线。“你这伤得缝，不然留疤不说，以后抬手都费劲。”

    “不就是划了两道？”他低头看自己伤口，“比这重的我都扛过。”

    “那是以前。”她扯过他胳膊按稳，“现在有我在，别拿命逞能。”

    针穿进皮肉时他肌肉一绷，额角沁出汗珠，但没吭声。她低头缝合，手指稳得像在实验室做标本切片。一针、两针、三针……线尾打结，咔嚓剪断。

    “行了。”她拿纱布缠上去，“这两天别沾水，更别打架。要是裂开，我可不会再给你缝第二次。”

    他活动了下手肘，点头：“轻多了。”

    “当然轻。”她收起工具，“我手艺好，麻药也准。你那会儿滚下坡，我还怕你骨头断了。”

    “骨头结实。”他笑，“心也结实。”

    她瞥他一眼：“刚才那只虎，要不是我撒药及时，你现在就是它嘴里的早点。”

    “我知道。”他看着她，“你一喊我名字，我就听出来了——你是真急。”

    她扭头整理药箱，避开他目光：“废话，你不死谁给我背竹篓？”

    “我可以雇人。”

    “雇的人能像你一样挡在我前面？”她脱口而出，随即意识到说了什么，赶紧咳嗽两声掩饰，“我是说……你身为锦衣卫，职责所在，理应保护医者安全。”

    他盯着她后脑勺看了会儿，忽然说：“我记得你说过，最怕动物突然袭击。”

    “现在不怕了。”她把药箱扣上，“因为我手里有药，心里有底。”

    “那你怕什么？”

    她站起身，拍了拍裙摆上的草屑：“我怕你下次再这么莽。老虎不是犯人，不会听你喝令停步。”

    “可我会听你。”他跟着站起来，试了试手臂，“你说走，我就撤；你说扎，我就拖住它让你动手。”

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