; “殿下！您说的那条路，通往黑风岭！”

    “那里……那里一向有匪盗盘踞，时常劫掠过往商旅，县衙也曾多次围剿，屡屡未能根除。”

    “定是……定是那些天杀的匪盗所为！”

    “臣……臣治理地方不力，致使叶大人、殿下受惊，臣有罪！臣万死！”

    “但……但谋害之事，臣实在是不知情，冤枉啊殿下！”

    周文元磕头如捣蒜。

    将一切责任都推给了所谓的“匪盗”，把自己摘得干干净净。

    朱标看着他这副表演，胸中的怒火更是熊熊燃烧！

    他根本不信这套说辞！

    匪盗？

    哪有那么巧的匪盗？

    偏偏在叶凡被诱出的时候出现？

    偏偏还是训练有素，行动失败即刻自尽的死士？

    这周文元，定然脱不了干系！！

    “你还敢狡辩！”

    朱标怒极，猛地抬脚，似乎就要踹过去。

    “殿下。”

    就在这时，一只沉稳的手轻轻搭在了朱标的手臂上。

    是叶凡。

    他一直冷静地站在旁边，观察着周文元的每一个细微表情和肢体语言。

    叶凡上前一步，挡在了盛怒的朱标身前，目光平静地看着地上瑟瑟发抖的周文元，语气听不出喜怒。

    “周县令，依你之言，今夜之事，你全然不知情？”

    “那报信之吏，也非你所派？”

    “千真万确！叶大人！下官岂敢欺瞒殿下与您啊！”

    周文元如同抓住了救命稻草，连忙对着叶凡磕头，“下官若有半句虚言，天打雷劈，不得好死！”

    叶凡点了点头，脸上甚至露出一丝淡淡的令人捉摸不透的笑意。

    他转身对朱标说道：“殿下，既然周县令言之凿凿，声称此事乃匪盗所为，与他无关，看来……或许真是我们冤枉周县令了。”

    朱标猛地转头看向叶凡。

    眼中充满了不解和未消的怒火。

    刚要开口，却被叶凡一个隐晦的眼神制止。

    叶凡继续道，声音平和，却清晰地传遍整个公堂。

    “既然是一场误会，而吾等也已抵达此地，听闻清河县亦有天花疫情，虽不及江浦凶猛，却也不可轻视。”

    “殿下，不如我们便暂留此地，一方面，协助周县令清剿那为祸一方的匪盗，以绝后患。”

    “另一方面，也正好借此机会，巡查一番清河县的疫情防治情况，看看是否有需要协助之处。”

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