兵马，却要面对高迎祥和张献忠两路大军的冲击。

    玄默也算是拼了老命，调集了所有能调动的兵力围追堵截。

    可高迎祥身为各路义军名义上的“盟主”，麾下还是有不少能征善战的老营精锐。

    面对玄默仓促组织的防线，高迎祥等人轻松便突围了出去，一路捅穿了整个襄阳府。

    但襄阳城城高墙厚，他们一时半会儿啃不动，于是只能绕开这个硬骨头，借道德安府，一头扎进了河南的汝宁府。

    河南地界，此前曾被左良玉带着官军狠狠“梳理”了一遍，匪患基本已经平息。

    可听闻张献忠、马守应等人重返河南后，各地的百姓们又纷纷揭竿而起，加入了义军。

    张献忠与高迎祥等人在河南短暂汇合后，轻而易举地便攻破了凤阳府的西北门户——蒙城。

    蒙城一破，大明朝的“龙兴之地”中都凤阳，便暴露在了义军的兵锋之下。

    就在两支义军研究怎么攻破凤阳时，凤阳巡抚杨一鹏和守陵太监杨泽适时地送上了助攻。

    他们竟然把看守皇陵的守陵军给逼反了！

    凤阳作为龙兴之地，在明代地位十分特殊，这里埋葬着朱重八的爹娘，朱五四和陈氏。

    当年寒酸的坟头，被修成了占地广阔、殿宇森严的明皇陵。

    而朱元璋早年出家混饭吃的皇觉寺，也被扩建得金碧辉煌，成了皇家寺院。

    自打朱元璋开国后，凤阳就被定为了中都，在政治上享有特殊地位。

    这里有数以万千的宫殿阁楼，葱翠雄伟的山林，养尊处优的官员，被圈禁的高墙罪宗、守陵太监，以及无数在生死线上挣扎的凤阳百姓。

    对凤阳的百姓而言，这所谓的龙兴之地，实打实是座人间地狱。

    明初时期，朱元璋为营建中都，征发民夫百万，耗资无算。

    无数百姓累死、饿死在工地上，可最后还是没能修成中都。

    到了明末时期，内忧外患，朝廷财政崩溃。

    而作为帝乡的中都，更是赋税繁重，名目繁多的“陵寝维护捐”、“中都协济银”压得百姓根本喘不过气。

    再加上土地高度集中，大部分良田掌握在勋贵、宗室和寺庙手中，普通百姓只能沦为佃农或流民，朝不保夕。

    “说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒！”

    这首流传甚广的民谣，可谓是唱尽了凤阳百姓的血泪。

    而到了崇祯年间，守陵太监杨泽的倒行逆施，更是将百姓逼到了绝境。

    他仗着内监的身份，垄断了凤阳的军政大权，把“陵寝维护”当成了搜刮地方的尚方宝剑。

    杨泽指派手下，不断向凤阳的商户、百姓加征所谓的“陵捐”，税额之高，令人咋舌。

    他甚至连守陵士兵那点可怜的饷银也不放过，以至于“商民苦之，军士冻馁”。

    杨泽的亲信爪牙，如指挥使侯定国之流，更是心狠手辣。

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