乞儿国的深秋来得比往年早。

    御花园里的梧桐已经开始落叶，金黄的叶片铺满青石小径，踩上去沙沙作响。毛草灵站在听雨轩的廊下，手中握着一卷刚刚送到的密信，信是唐朝使团副使顾慎言私下递来的，用了一种只有她和顾家才知道的密文写成。

    信不长，但每一个字都重若千钧。

    “灵妹见字如面。使团已至驿馆，三日后觐见。圣上口谕：十年期满，当归。顾氏一族三百余口，盼汝归乡。兄慎言泣血拜上。”

    毛草灵闭上眼，掌心那薄薄的信纸仿佛烧红的铁片，烫得她整条手臂都在颤抖。顾慎言——她在唐朝的表兄，从小一起长大，是她穿越到这个时代后，为数不多知道她真实身份的人之一。

    十年前，她从青楼被选中冒充公主和亲，顾家是暗中推动此事的主要力量。那时顾慎言还是礼部一个小小的主事，为了家族利益，也为了救她脱离青楼，才想出这李代桃僵之计。

    十年了。

    她从一个战战兢兢的冒牌公主，成长为乞儿国一人之下万人之上的皇后；从一个对宫廷斗争一无所知的小白，变成能在朝堂上能反击群臣、在后宫运筹帷幄的凤主。

    她在这里生了两个孩子，长公主慕容雪已经八岁，太子慕容轩六岁。她在这里爱了一个男人——那个初见时威严冷峻，却在十年相处中逐渐对她敞开心扉、言听计从的乞儿国皇帝慕容璟。

    她在这里建了商道，兴了水利，改了税制，平了叛乱，退了外敌。她在这里有了一群追随她的臣子，有了一群爱戴她的百姓，有了一个真正属于她的家。

    可是，顾慎言的信，像一把冰冷的钥匙，打开了那扇尘封十年的门。

    门后，是她在唐朝的过去，是顾氏一族的命运，是她那个时代留给她的最后一丝牵绊。

    “母后！”

    清脆的童声打断她的思绪。八岁的慕容雪提着裙摆跑进院子，小脸冻得红扑扑的，手里攥着一支刚摘的红枫：“您看！霜降后的枫叶最好看，我给您插瓶！”

    毛草灵迅速收起信纸，换上温柔的笑容，蹲下身接住扑过来的女儿：“跑这么急，当心摔着。嬷嬷们呢？”

    “在后面追呢！”慕容雪笑嘻嘻地把枫叶塞进母亲手中，忽然歪着头看她，“母后，您眼睛怎么红红的？是不是又熬夜看奏折了？”

    “风大，迷了眼。”毛草灵摸摸女儿的头，“你父皇呢？”

    “在勤政殿和宰相爷爷议事呢。”慕容雪拉住她的手，“母后，我听说唐朝来了使臣，是不是要打仗了？”

    毛草灵心中一震，面上却不动声色：“谁跟你说的这些？”

    “宫人们都在议论，说唐朝使团来了好多人，带了好多礼物，但一个个脸色都不好看。”慕容雪眨着大眼睛，“母后，唐朝是不是要把您要回去？我不让您走！”

    童言无忌，却直击要害。

    毛草灵抱起女儿，在她额头上亲了亲：“傻丫头，母后哪儿也不去，就在这儿陪着你和轩儿。”

    “真的？”

    “真的。”

    安抚好女儿，毛草灵回到寝殿。贴身侍女青黛已经备好了热水和换洗衣物，见她神色不对，小心翼翼地问：“娘娘，是不是使团那边……”<

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