（一）

    午后的阳光透过精致的雕花窗棂，本该洒下一片温暖和煦的光斑，然而在揽月轩的内室里，气氛却异常凝重，仿佛连空气都变得稀薄。沈月娥，这位平日里温婉娴静的女子，此刻正倚靠在柔软的榻上，她手中轻握着一只精美的瓷杯，杯中盛着半盏散发着淡淡药香的安胎茶。她原本期待着这杯茶能为她带来些许安宁，缓解孕期的不适。

    然而，就在她细细品味这杯茶的片刻安宁时，小腹突然传来一阵难以言喻的隐痛。这痛感不同于以往胎儿在腹中活泼踢动时的轻痒，而是一种带着拉扯感的钝痛，仿佛有只无形的手在她的腹腔里慢慢攥紧，让她感到一种前所未有的压迫和不适。

    沈月娥眉头微蹙，最初她以为这只是因为久坐导致的不适，于是她尝试着撑起疲惫的身体，想要站起来走动走动，希望能缓解这种不适。然而，就在她刚直起身的瞬间，那痛感骤然加剧，如同一把锋利的刀刃在腹中撕裂，剧烈的疼痛瞬间席卷了她的全身。她忍不住发出了一声闷哼，“唔”，声音中充满了痛苦和无奈。

    冷汗开始沿着她的鬓角滑落，一滴滴落在她华丽的衣襟上，迅速渗透进布料，留下了一片片湿痕。沈月娥的面色变得苍白，她努力地想要保持镇定，但身体的反应却出卖了她的坚强。她的心中开始涌起一股莫名的恐慌，这与她平日里温文尔雅的形象截然不同。

    周围的侍女们见状，纷纷露出担忧的神色，她们轻手轻脚地围了上来，试图为她提供帮助。有的递上柔软的靠垫，有的端来温热的毛巾，还有的轻声安慰着，希望能让沈月娥感到一丝温暖和安慰。然而，尽管侍女们忙前忙后，沈月娥心中的不安却并未因此而减少。

    她闭上眼睛，深吸一口气，试图用呼吸来平复内心的波澜。然而，每一次呼吸都伴随着腹中的痛楚，让她难以集中精神。她开始回忆起大夫之前的叮嘱，关于孕期需要注意的事项，以及可能出现的各种不适。但这次的痛感似乎与以往任何一次都不同，它更加剧烈，更加难以忍受。

    沈月娥的丈夫，一位英俊的青年才俊，此刻也闻讯匆匆赶来。他看到妻子痛苦的模样，心中焦急万分，立刻吩咐侍女们去请大夫，并亲自守在沈月娥的身边，紧紧握住她的手，给予她力量和安慰。他的眼神中充满了关切和爱意，仿佛在用这种方式告诉沈月娥，无论发生什么，他都会与她共同面对。

    在这样的紧张气氛中，时间仿佛变得格外漫长。沈月娥的每一次呼吸，每一次轻微的动作，都牵动着在场每一个人的心。而那股原本应该温暖的午后阳光，此刻却似乎被这股紧张的气氛所吞噬，无法为这个内室带来一丝暖意。

    “姨娘！您怎么了？”翠儿正蹲在地上整理婴儿的小衣服，见沈月娥脸色煞白，赶紧起身扶住她，“是不是肚子不舒服？要不要叫太医？”

    “不……不用……”沈月娥攥着翠儿的手，指节泛白，呼吸都变得急促，“是……是宫缩……比预估的产期……提前了半月……”

    这话让翠儿瞬间慌了神，手里的小衣服掉在地上都没察觉：“早产？！这可怎么办？奴婢这就去叫常嬷嬷！去请产婆！”

    她转身就要往外跑，却被沈月娥拉住。沈月娥忍着剧痛，眼神清明：“别慌……先扶我到产床上去……常嬷嬷在东厢房守着，你去叫她……让她派人去请吴妈妈和白婆婆……再去禀报二奶奶和老太太……记住，别声张，尤其别让邢夫人那边的人知道得太早……”

    翠儿这才稳住心神，赶紧扶着沈月娥往内间的产床走。产床是早就备好的，铺着柔软的锦褥，旁边放着剪刀、纱布、参片等接生用品。沈月娥刚躺下，又一阵宫缩袭来，她死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味，指甲深深掐进锦褥里，留下几道弯月形的印子。

    常嬷嬷闻讯赶来时，沈月娥已经疼得说不出话。常嬷嬷毕竟是见过风浪的，立刻厉声指挥：“小翠，快去厨房烧热水，要滚沸的！小红，去拿库房里的老参，切成薄片备用！小李，去吴妈妈和白婆婆的住

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