（一）

    戌时的梆子声刚在夜幕中响起，两声沉闷的敲击声回荡在寂静的揽月轩中。烛火在夜风的吹拂下摇曳生姿，仿佛在跳着一支不安的舞蹈。微风从窗棂的缝隙中悄无声息地溜进来，轻柔地卷起了帐幔的一角，露出了沈月娥那苍白得近乎透明的脸庞。她手中紧握着潘金莲派人送来的那张皱巴巴的纸条，指尖因为用力过度而显得毫无血色，纸条上那七个字“恐对老爷官声有碍”，如同烧红的烙铁一般，深深地烙印在她的心头，让她感到一阵阵的心口疼痛。

    邢夫人这步棋实在是太过毒辣。她之前利用产婆和奶娘下手，目的明确，就是想要直接取沈月娥和她腹中孩子的性命；而现在，她又拿沈月娥的兄长沈青来做文章，企图断绝沈月娥所有的后路。林老爷这一生最看重的就是他的仕途，如果让他觉得沈青在外的活动会给他带来官声上的损害，那么林老爷对沈月娥的怜惜之情恐怕会荡然无存。更可怕的是，连沈月娥腹中的孩子，都可能被视为“祸根”，成为林老爷眼中必须除去的隐患。

    沈月娥的心中充满了恐惧和不安，她知道邢夫人的心机深沉，手段狠辣，而自己在这场权力的斗争中显得如此无力。她想起了兄长沈青，那个一直保护她、支持她的亲人，如今却因为邢夫人的阴谋而身处险境。沈月娥感到一种前所未有的孤独和无助，她不知道自己该如何是好，不知道自己能否在这场没有硝烟的战争中保护自己和家人。

    烛光摇曳中，沈月娥的影子在墙上拉长，仿佛在诉说着她的无奈和悲哀。她闭上眼睛，深深地吸了一口气，试图平复自己的心情。然而，纸条上的字迹如同刻在她的心上，每一个字都像是一把锋利的刀子，割裂着她的内心。她知道，自己必须尽快想出对策，否则不仅自己和孩子的命运堪忧，就连兄长沈青的安危也难以保障。

    夜风继续在窗外呼啸，仿佛在嘲笑沈月娥的无助，而她只能在摇曳的烛光下，独自面对这无尽的黑暗和未知的未来。

    “姨娘，您手都凉了，快把纸条放下吧。”翠儿端着一碗温糖水走进来，见沈月娥盯着纸条出神，赶紧把糖水递过去，“喝口糖水暖暖身子，您这几日都没怎么好好吃饭，再这么熬着，身子该扛不住了。”

    沈月娥接过糖水，却没喝，只是看着碗里晃动的糖渣，心里飞快地盘算着。现在流言刚起，还没传到林老爷耳朵里，她必须抢在前面。若是等林老爷从别人嘴里听到，再解释就晚了——赵姨娘和王熙凤肯定会趁机添油加醋，到时候她就算有百张嘴，也说不清。

    “翠儿，”沈月娥突然开口，声音有些发哑，“你去趟前院，找老爷身边的小厮来福。别明说是什么事，就跟他说我这几日胎动得厉害，夜里总睡不着，心里慌得很，想求老爷抽空来看看，语气一定要哀切，就像……就像我快撑不住了似的。”

    翠儿愣了一下：“姨娘，您怎么不直接派人去请老爷？这么说，会不会让老爷担心过头了？”

    “就是要让他担心。”沈月娥放下糖水碗，眼神清明，“之前赵姨娘在老爷面前挑拨，说我恃孕而骄，若是我现在主动去请，反倒显得刻意，像是在辩解。不如示弱，让他自己想来。男人都吃软不吃硬，尤其是老爷这种看重体面的人，见我这般脆弱，就算心里有芥蒂，也会先软下来。”

    翠儿这才明白过来，赶紧点头：“奴婢知道了，这就去。”她转身要走，又被沈月娥叫住，“等等，路上别让人看见，尤其是邢夫人和赵姨娘院里的人。来福是老爷的老人，嘴严，你跟他说的时候，别让旁人听见。”

    “嗯，奴婢记住了。”翠儿裹紧了身上的夹袄，趁着夜色，从揽月轩的侧门悄悄出去了。

    沈月娥重新拿起那张纸条，凑到烛火边，看着字迹慢慢被烧黑，最后化为灰烬。她轻轻吹了吹手上的灰，心里只有一个念头——无论如何，她都要护住兄长，护住孩子，绝不能让邢夫人的阴谋得逞。

    窗外的风更紧了，老槐树的枝桠敲打着窗棂，发出“哒哒”的声响，像是有人

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