常嬷嬷来的时候，手里揣着个黄铜手炉，炉身被摩挲得发亮，一看就是用了好些年的旧物。她今年六十出头，头发已经白了大半，却梳得一丝不苟，用一根乌木簪子绾着，灰布长衫的袖口磨得有些毛边，却浆洗得干干净净——这是王熙凤身边老人的规矩，哪怕是家常穿着，也不能失了体面。

    她刚进内室，目光就落在沈月娥的脸上，眉头当即皱了起来：“姨娘这脸色怎么这么差？早上太医来请脉时还说胎像稳了些，怎么这会儿又白得像纸？”

    沈月娥没等她走近，眼泪就先落了下来。不是那种号啕大哭，而是泪珠顺着眼尾往下滑，一颗接一颗，砸在她交握的手背上，冰凉的触感让她自己都觉得心酸。她伸手想去拉常嬷嬷的手，指尖刚碰到对方的袖口，就先抖了起来：“嬷嬷……我怕……”

    “怕什么？有二奶奶在呢。”常嬷嬷赶紧坐到榻边，将手炉递到她手边，“二奶奶昨儿还跟我说，定要护着您和孩子的周全，谁也别想在揽月轩闹事。”

    “可……可昨日那火，还有今日佃户没了的事……”沈月娥的声音哽咽着，话都说不完整，“若不是二奶奶昨日来得快，我……我和这孩子说不定就被太太拉去祠堂了。夜里我闭着眼，满脑子都是那冲天的火光，还有太太看我的眼神，像要把我生吞了似的……”

    她说着，身子往常嬷嬷那边靠了靠，像是想从对方身上汲取一点暖意。其实这话倒不全是演的——昨日邢夫人闯进来时，眼神里的狠戾她看得真切，那模样，是真的想让她“一尸两命”。此刻不过是把那份恐惧放大了几分，好让常嬷嬷看在眼里，记在心里。

    常嬷嬷拍了拍她的手背，语气软了些：“姨娘快别多想，太太那边有二奶奶顶着呢。您如今最要紧的是养身子，这孩子可是林家的金孙，老太太和老爷都盼着的，谁也不敢真伤了您。”

    “可我总觉得这院子不安稳。”沈月娥抬起泪眼，睫毛上还挂着泪珠，看着格外可怜，“方才我让翠儿去打水，看见院门口的婆子换了人，是太太院里的张婆子。她看我的眼神怪怪的，我……我总怕夜里会有人闯进来害我。嬷嬷，我求您了，您去跟二奶奶说说，能不能多派几个可靠的人手来守着？别让太太院里的人靠近，我实在是怕了……”

    她说完，还特意往常嬷嬷身边缩了缩，肚子顶着对方的胳膊，那沉甸甸的触感让常嬷嬷心里一软——再怎么说，这也是条人命，还是林家的子嗣，若是真在她眼皮底下出了差池，王熙凤定然不会轻饶她。

    常嬷嬷沉吟了片刻，心里盘算着：沈月娥这要求合情合理，一来是为了安胎，二来也能借着这事，把邢夫人的人从揽月轩赶走，正合了二奶奶的心意。她便点了点头：“姨娘放心，老奴这就去回禀二奶奶。您先躺着歇会儿，等会儿燕窝粥来了，多少吃点，身子才扛得住。”

    沈月娥看着常嬷嬷起身离去的背影，眼底的泪意渐渐淡去，只剩下一片清明。她抬手擦了擦脸颊的泪痕，指尖划过腹间——孩子，娘这也是没办法，只能借你的名头，先求个安稳。

    （三）

    王熙凤此刻正在荣安堂的西暖阁里，手里捻着一串老坑种翡翠念珠，珠子通体温润，是当年老太太赏她的生辰礼，上面已经盘出了淡淡的包浆。她坐在铺着貂皮褥子的太师椅上，听着常嬷嬷回话，眼神落在窗外的腊梅上，没说话。

    常嬷嬷站在底下，把沈月娥的话原原本本说了一遍，最后补充道：“二奶奶，依老奴看，沈姨娘说的是实话。方才老奴来的时候，看见邢夫人院里的张婆子在揽月轩门口转悠，眼神确实不对劲。若是不派些可靠的人去守着，怕是真要出乱子。”

    王熙凤捻念珠的手停了下来，指尖捏着其中一颗珠子，指腹摩挲着上面的纹路：“她倒还算聪明，知道借势。”

    常嬷嬷愣了一下，没明白这话的意思。

    王熙凤轻笑了一声，抬眼看向她：“白日里佃户没了的事，她

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