风起清河

    三月的清河县，刚褪去冬寒，街面上的热闹就像雨后的春笋，一层层冒了出来。早市上，卖炊饼的张老汉推着独轮车，车轱辘“吱呀”响着穿过人群，嗓子洪亮地吆喝：“热乎炊饼哟——刚出炉的！”旁边卖豆腐脑的王二，正用长勺把雪白的豆腐脑舀进粗瓷碗里，撒上虾皮、香菜，热气裹着香味，引得路过的孩子拽着娘的衣角不肯走。

    可今日，这些寻常的吆喝声，却盖不住另一个更让人兴奋的消息——像长了翅膀似的，从城门口的驿站，飞到街头的茶馆，再钻进家家户户的院墙里。

    “哎哎！你们听说没？武都头要回来了！就是当年打死老虎的那个武松！”

    茶馆里，李老栓把手里的茶碗往桌上一墩，茶水溅出几滴，引得满座茶客都朝他看过来。他得意地捋了捋下巴上的山羊胡，声音又拔高了几分：“我那远房侄子在驿站当差，今早亲眼看见武都头的马队了！据说这次是在东京立了大功，升了巡捕都监，管着好几个州的刑狱治安呢！”

    “真的假的？”旁边一个穿短打的汉子凑过来，手里还攥着个没吃完的包子，“我前儿还听人说，武都头在边关杀了不少鞑子，圣上都赏了黄马褂呢！”

    “可不是嘛！”另一个茶客接话，眼睛亮得很，“听说他这次回来，仪仗可气派了！前面有衙役开道，后面跟着十几个亲随，骑马的骑马，步行的步行，那马蹄声‘哒哒’的，从城门口一直响到西大街，震得窗户纸都颤！”

    人群里，一个穿青布长衫的秀才放下手里的书，慢悠悠地说：“武都头这才是真英雄啊！想当年他刚到清河，就打死了景阳冈的老虎，救了多少过路人；后来在阳谷县当都头，也断了不少冤案。如今高升归来，真是咱们清河的福气！”

    这话刚落，旁边一个老妇人却叹了口气，声音低低的：“唉，就是可惜了他兄长武大郎……当年那事，多冤啊……”

    这话像一盆冷水，浇得热闹的茶馆瞬间安静了几分。有人赶紧使了个眼色，示意老妇人别再说——谁不知道武大郎的事，最后是西门庆出面压下去的？如今西门庆在清河权势滔天，谁敢当着面提这茬？

    老妇人也意识到自己失言，赶紧闭了嘴，端起茶碗抿了一口，眼神却有些落寞。

    可这短暂的沉默，很快又被新的议论声盖过。有人说要去城门口等，看看武都头的风采；有人说西门府肯定会设宴招待，到时候说不定能远远瞅一眼；还有人打赌，武都头这次回来，会不会去武大郎的旧宅看看。

    消息像潮水一样，顺着街头巷尾蔓延，连深宅大院的西门府，也没能挡住这股浪潮。

    东小院的角门外，小厮福贵正靠着门框打盹，忽听见路过的两个丫鬟在嘀咕“武都头回来”，他一下子醒了，竖起耳朵听。等丫鬟走远，他赶紧跑回院里，想把这消息告诉李瓶儿——倒不是有多忠心，只是闲得慌，想找个由头跟主子搭句话。

    可刚走到廊下，就被绣春拦住了：“你干什么？娘正歇着呢，别进去捣乱！”

    福贵搓了搓手，压低声音：“绣春姐姐，我听说个大事！那个武松武都头，要回清河了！还是升了官回来的，可威风了！”

    绣春心里一动——她以前听李瓶儿提过武松，知道是个正直的好汉。她瞪了福贵一眼：“知道了，别到处瞎传！娘要是想知道，我自然会告诉她。你赶紧去门口守着，别让人进来！”

    福贵撇了撇嘴，不情愿地走了。绣春站在廊下，望着院外的方向，心里琢磨着：要不要把这消息告诉娘？娘最近心情那么差，说不定这事儿，能让她稍微宽点心。

    而前院的潘金莲院里，春梅也刚从外面回来，手里还拿着刚买的胭脂，一

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