了捋胡须，问道：“常镖头，那船家要多少酬劳？咱们现在物资紧缺，怕是拿不出太多银钱。”

    “放心，”常武笑道，“我跟船家谈好了，咱们帮他们修补一下渔船，再加上每人一斤粮食。”

    叶笙点点头：“这样最好，既省了银钱，也能尽快渡江。”

    众人立刻分工合作。

    年轻力壮的汉子们跟着船家去山林里劈柴修补渔船；

    妇女们收拾营地杂物，把锅碗瓢盆和物资分类整理好，方便搬运；

    孩子们在一旁帮忙捡拾细小柴火，或者照看牲口。

    叶笙、村长和常武跟着船家来到渔船旁。

    那两艘渔船确实有些破旧，船板上有几处细小裂缝，船桨也有些松动。

    “辛苦各位了，”船家是个皮肤黝黑的中年汉子，憨厚地笑道，“这江水流速不算快，渡江来回大概要半个时辰，就是船小，每艘船最多能载十人，连同物资和牲口，得跑十几趟才能把所有人都送过去。”

    “无妨，安全第一。”常武说道，“我们先把妇女和孩子送过去，再回来接汉子们和物资。”

    叶笙补充道：“我带第一批人渡江，到对岸后先探查情况，找个安全的地方扎营。常镖头你留在这边，安排后续渡江事宜。”

    “好！”常武一口答应。

    很快，大伙在船夫的指导下修补破旧的渔船，第一批要渡江的人也收拾好了，大伙把粮食纷纷交给船家，开始登船。

    叶婉清三姐妹抱着简单行囊，跟着李氏等妇女和村里的孩子们一起登上了其中一艘渔船。

    叶笙提着大刀，站在船尾，目光警惕地扫视着江面和两岸。

    船家撑着船桨，渔船缓缓驶离岸边，破开清晨的水雾，朝着对岸驶去。

    江面上的风很柔和，带着湿润的水汽，吹在脸上格外清爽。

    孩子们趴在船边，好奇地看着水里游动的鱼儿，时不时发出欢快的笑声。

    叶笙站在船尾，望着渐渐远去的北岸营地，又看了看越来越近的南岸。

    南岸山坡上长满了青翠树木，与北岸的枯黄形成鲜明对比，显然荆州的气候要湿润温暖许多。

    约莫两刻钟后，渔船稳稳地靠在了南岸滩涂边。

    叶笙率先跳上岸，仔细检查了周围环境。

    岸边是一片茂密树林，树林边缘地势平坦，适合扎营，而且视野开阔，不容易被人偷袭。

    “大家先在这里休息，”叶笙回头对众人说道，“我去附近看看有没有异常。”

    他提着大刀钻进树林，仔细探查了一圈。

    树林里很安静，只有鸟雀鸣叫声和风吹树叶的沙沙声，没有发现任何可疑痕迹。

    确认安全后，他才回到岸边，让大家开始搭建临时营地。

    妇女们拿出带来的油布和绳索，简单搭起几个遮阳棚，孩子们则在周围捡拾柴火。

    没过多久，第二艘渔船也载着

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