p;他顿住，抬眼望向沉沉的夜空，雪花落在他的睫毛上，瞬间融化成水珠，顺着眼尾滑落，像一滴隐忍的泪。

    “我若回来，沈青萝，你拿什么还我？”

    沈青萝被他看得心口发紧，那目光里的期盼与决绝，让她几乎无法呼吸。她猛地仰头，灌了一大口米酒，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，灼烧着她的五脏六腑，也驱散了几分心头的慌乱。她忽地侧头，唇轻轻擦过他的耳廓，声音轻得像雪花飘落：“若你能平安回来，我便送你一个天下无饥。”

    让这世间百姓，皆能温饱无忧，再无流离之苦 —— 这是她的心愿，也是她能给出的，最郑重的承诺。

    男人低笑起来，胸腔的震动透过相触的手背传递过来，带着令人心安的力量。半晌，他吐出一句，语气坚定如铁：“好，那我便为你打一个天下无战。”

    你许我人间烟火，我护你山河无恙。

    四、丑时，三宝的小跨院

    暖阁的灯火已经熄灭，三宝的小跨院里却还亮着一盏小小的油灯。奶团子抱着一只亲手缝制的毛绒龙玩偶，光着小脚丫站在门口，小小的身影在灯光下拉得长长的。她睁着圆溜溜的大眼睛，望着院外踏雪而来的萧执，脸上满是不舍。

    “萧叔叔，你要走了吗？” 她的声音软软糯糯，带着几分刚睡醒的鼻音。

    萧执放缓脚步，走到她面前，弯腰蹲下，与她平视：“嗯，叔叔要去北方打仗，保护百姓。”

    “那你会想三宝吗？” 奶团子追问，小手紧紧抱着毛绒龙，指节都有些发白。

    “会，叔叔会天天想三宝。” 萧执的声音放得格外温柔，伸手轻轻揉了揉她的头顶，触感柔软得不可思议。

    三宝闻言，立刻把怀里的毛绒龙举高，踮着脚尖，想要挂到他的脖颈上：“那让龙龙陪你，你看到龙龙，就像看到三宝在你身边一样。”

    男人顺从地低下头，任由奶团子把毛绒龙挂在自己的铁甲上。柔软的龙尾扫过冰冷的甲胄，形成一种奇妙的反差，暖得人心头发颤。

    “三宝，” 他低声开口，目光里带着一丝托付，“帮叔叔看好娘亲，别让她被别人抢走，也别让她受委屈，好不好？”

    “好！” 奶团子重重点头，小脸上满是认真，奶凶奶凶地说道，“谁敢抢娘亲，谁敢欺负娘亲，我就叫狼王咬他！” 她口中的狼王，是萧执之前送给她的一只小狼崽，如今已长成威风凛凛的大狗，日夜守在沈家门口。

    萧执看着她稚嫩却坚定的模样，心中一暖，忍不住在她的额头上轻轻印下一个吻，带着雪的微凉，也带着心的温热。

    五、寅时，青萝井外

    天还未亮，青萝井外却已人声鼎沸。沈青萝连夜召集了二百名灶工，此刻他们排成整齐的方阵，个个身着统一的棉袍，神情肃穆。火光映得雪地通红，也映得每个人脸上的坚定格外清晰。

    沈青萝穿着一身月白窄袖劲装，腰间系着二宝新做的 “机关腰包”，里面藏着十根精心打造的麻醉针，既是防身之物，也能应对突发状况。她抬手示意众人安静，声音不高，却清晰地传遍全场：“今日起，青萝井封灶半月。所有灶工带薪休整，月银照发，分文不少。封灶期间，各工头随我一同改良灶形，准备‘气灶’试点，往后咱们的盐井，要做得更大、更好。”

    她顿了顿，目光扫过在场的每一个人，语气陡然变得严厉：“但有一事，谁若敢将改良灶形的秘方泄露出去，或是暗中勾结外人，图谋不轨 ——”

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