请问，”老太太开口，声音有点沙哑，但吐字清晰，“这里是‘不正经事务所’？”

    “招牌上是这么写的。”林平凡说。

    “我有个委托。”老太太径直走到办公桌前，没坐，就站在那里，双手搭在拐杖头上，姿态挺拔得像棵老松。

    “什么类型的委托？”林平凡问，但心里已经有了答案——能认出退魔符文简化版的老太太，委托内容大概率不会“很正经”。

    “找宠物。”老太太说。

    林平凡松了口气。找宠物好，找宠物简单，找宠物通常不会涉及超自然力量、古老诅咒或者维度裂缝。

    “猫还是狗？什么品种？什么时候丢的？最后出现在哪？”他熟练地抛出标准问题，从抽屉里拿出委托登记表——那是他自己设计的，只有三行：委托人、委托内容、报酬。

    “都不是。”老太太说，“是鹦鹉。”

    “鹦鹉也行。什么品种？会说话吗？”

    “会。”老太太顿了顿，补充道，“会骂人。”

    苏小糖在旁边，没忍住，轻轻“噗”了一声，然后赶紧捂住嘴。

    老太太转向她，黑曜石般的眼睛上下打量，目光锐利得能剥开皮肉看见骨头。苏小糖缩了缩脖子，手指下意识地又开始折纸。

    “骂人？”林平凡面不改色，“骂得难听吗？”

    “非常。”老太太的语气里有一丝不易察觉的骄傲，“用七种语言，包括两种已经失传的古代方言。词汇量丰富，修辞精妙，能连续骂三个小时不重样。”

    林平凡沉默了两秒。

    “那确实...挺厉害的。”

    “它叫‘教授’，”老太太说，“绿翅金刚鹦鹉，雄性，二十八岁。三天前从我家阳台飞走了。我找了所有常规方法，没用。所以我来找你。”

    “为什么找我？”林平凡问，心里已经猜到了七八分。

    “因为我需要‘非常规’的方法。”老太太盯着他，那双眼睛里有什么东西在流转，像是看穿了什么，“而且，有人告诉我，你擅长处理...概率问题。”

    林平凡的手指在桌面上轻轻敲了一下。

    有人告诉她。

    谁？

    “委托费，”他跳过那个问题，“怎么算？”

    “找到‘教授’，活要见鸟，死要见尸——虽然我觉得它死不了，那家伙命硬得很。”老太太从怀里摸出一个绸布小袋，放在桌上，发出沉闷的金属碰撞声，“这是定金，五千。找到后，再给一万五。”

    两万，找个鹦鹉。

    听起来不错。

    但林平凡没动那袋钱。他看着老太太，看了好一会儿，看得老太太皱了皱眉。

    “怎么了？”

    “没什么，”林平凡终于伸手，拿起袋子，掂了掂，是真的金属货币，不是纸钞，“只是好奇，一只鹦鹉，值得您花两万去找？”

    “它不是普通的鹦鹉，”老太太说，语

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