祯、石镇吉、石镇仑三个堂兄弟早放下杯筷，聚集在石达开身侧，怒目圆睁，和十二三名团练对峙。

    石家兄弟和冯云山这边虽然人少，可在气势上，却要胜团练一筹。

    “我们哥几个也是奉周团董之令，下村征今年的团丁银。”定在原地不敢继续向前的刘痦子急忙说道。

    “刘痦子，这里没你说话的份。”石达开没有理会刘痦子，而是径直向李八发问。

    “李八，往年可都是九月征团丁银，现在才二月，你确定是周团董让你们几个下村征缴团丁银？”

    刘痦子虽然更为奸猾，但不是团练头目，在团练中说话没什么分量。故而石达开没有理会刘痦子。

    石达开在奇石墟开设有炭行和染坊，平时没少在奇石墟走动。奇石墟一带团练的情况，石达开一清二楚。

    “这”李八闪烁其词，硬着头皮说道，“是周团董让我们来的。”

    “哦？是吗？周团董初九要请我们兄弟几个喝酒，商讨筹建那帮村团练事宜。”石达开说道。

    “到时候我可得好好问问周团董，这团丁银到底是二月征，还是九月征。”

    李八等人的秉性石达开门清，征缴个屁的团丁银，八成又是受刘痦子撺掇，下村蒙吃蒙喝，顺道勒索些银钱回奇石墟吃喝狎赌。

    平日里他们这伙人就没少干这种事情。

    “成事不足败事有余的东西！你害惨我了！”

    听说周团董初九要请石家兄弟喝酒，李八彻底慌了神，狠狠踹了刘痦子几脚，连连向石达开致歉。

    “石相公对不住，是我们哥几个不识趣，搅了您的兴致。”

    李八常年混迹于奇石墟，团董周鹤鸣近来有意拉拢那帮村石家进团练的消息他是知悉的。

    周鹤鸣对石达开等人颇为看重，石家兄弟入团练后的地位比起他李八只高不低。考虑到这一层，李八不敢发作和石家兄弟闹。

    当然，闹起来也打不过。

    以前不开眼去石记炭行收平安钱的时候就没少挨石家兄弟的毒打。

    “算你小子识相，还不快滚！”石镇仑习惯性地指着李八的鼻子臭骂道。

    只言片语间，十二三个团练竟真的灰溜溜滚出院子，临走前还不忘礼貌地把门带上。

    彭刚心中五味杂陈，人家的族亲多团结啊，要是自己也有这么团结的宗族作为依仗该多好。

    “达开兄，你要和周团董喝酒，筹办那帮村团练一事，是真的吗？”彭刚问道，“抑或是为了诓那些团练想出的说辞？”

    “彭相公，不是我夸口，那十几个杂碎，只要我和镇吉出手，就能打得他们哭爹喊娘，还不至于要编排一番说辞诓吓他们。”石镇仑不屑道。

    石镇仑和石镇吉两兄弟虽然没有彭刚个头那么高，但也有168公分左右的大个头，一身横肉，一看就是练家子。

    彭刚不怀疑这两亲兄弟有打退十二三名团练的本事。

    石家兄弟闻名贵县，靠的不仅是族里人多团结，剽悍能打也是一方面。

    “是真的。”石达开点点头，表示

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