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天空的外面是天空，世界的外侧是世界。

整个外部大世界名为元界，如同生命之树，在一强一弱两条枝干上结出名为世界的果实，不管是鹿目圆是涅普迪努的世界，都是弱枝上的产物。

庞大的世界有复杂的法则，元界需要管理者维持运行。

然后一群名为掌控者的人诞生了。

掌控者，也叫掌天者，强枝和弱枝对他们的称呼不同。

所谓的掌控者，是法则的活性化身，生于规则、掌握规则。

就涅普迪努所知，生命之树的两条枝干上各有一名掌控者。

掌控者之下是管理者，也就是各个小世界的神，管理者具体支配自身世界的生灵万物，通常掌控者不会干涉，只有出现破坏大千世界平衡的危机时，掌控者才会现身。

“掌控者——管理者——其余，金字塔式的等级划分。”

涅普迪努说道：

“不过事实上弱枝的世界都很弱小，诞生世界意识都少见，更别提管理者了，所以我和圆环之理算是特殊存在。”

闻言，鹿目圆摇头说道：

“我不认同他是我的上位，他没有对我的世界负过任何责任。”

“这就说明你见到的掌控者不是我们的上司。”

“不是？”

“掌控者分很多种，我们管理者对其负责、会主动保护世界的只有前面说的那两个……其他就不一定了，我们的上司是一个叫影的，以影子的方式出现的人，你们遇到的是他吗？”

“不，他没有说自己的名字，虽然他也是一团黑，却不是影子，而是高纬度的投射……就像专门为了偷偷潜入，拒绝本体到访一样。”

“我想也是，要是本体前来，肯定会被发现的，弱枝是影的管理区域，掌控者在自己的职权范围内是无敌的。”

确实是入侵行为。

只是比起鹿目圆的世界被入侵，更确切而言，是一个掌控者的地盘被另一个掌控者入侵。

鹿目圆认真地问道：

“你知道那个人的情报吗？”

“连接触过的你都不知道，我一个小管理者怎么可能知道。”

“但是你似乎很了解其他掌控者。”

“是啊……因为我遇到过一个，他是我的救命恩人，如果没有他的能量供给，我是活不到现在的，所以不管是为了报恩还是更自私的理由，我要把他找回来，他迷路太久，是时候回家了。”

涅普迪努的眼里露出一丝暖意。

鹿目圆继续问道：

“谢谢你的解释，但是最关键的问题还没有答案，能告诉我吗，我和小焰成为掌控者是怎么回事？”

“我只是有相应的知识。”

涅普迪努说道：

“成为掌控者的方法，其一是天生的孕育，其二是后天的赐予，先天的掌控者可以把力量分给别人，让其成为他的附庸，从而造就一个掌控者。”

“把力量分出去……”

“类似职务升迁，至今没有实例，我一直以为这是画饼的，直到看到你们两位我才确信有这种可能。”

涅普迪努的回答让鹿目圆开始回想自己的经历。

她的人生意外得很简单，没有遇过太多的陌生人。

她接触过的掌控者，只有那个强迫她做坏事的入侵者。

那个人曾经说过这样一句话：

「你要成为我的附庸吗？」

直到最后都没有尊重过当事人的意愿。

肆意妄为的存在，自说自话把鹿目圆变成了同类。

“为什么……有什么意义……”

鹿目圆不理解。

他把力量分给自己，是图谋什么东西？

「除了一己私利外还有别的可能吗？」

突然间，旁观多时的晓美焰发话：

“说得好听是附庸，其实和使魔几乎没差，以附庸的形式成为掌控者的人，直到消灭为止都将永远受其摆布，使用力量需征得同意，不利后果也由附庸承担，讽刺的现实。”

事到如今，晓美焰也不打算再藏着掖着。

反正等她获胜后，记忆什么的都能篡改。

为了拖延时间，亦或还有忍到极限要发泄的想法。

她抬起头，早已没了高光的眼睛直视前方二人：

“掌控者只是一类存在的代名词，我推荐用强枝世界的叫法「掌天者」称呼那两个守护世界的上位者，这样一来，就可以用「始掌者」这个称谓，把入侵我们世界的家伙区分开来了。”

“始掌者、？”×2

“他们是这么称呼自己的，同是掌控者，但

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