”

“别误会，并非我不思进步……而是我作为魔法少女的路已经到头了。”

冒牌货的脸上浮现不属于杏子的阴险且癫狂的笑容。

她的灵魂宝石涌出庞大诅咒，将整个身体包裹其中。

“这个姿态是！？”

佐仓杏子睁大眼睛。

拥有完整记忆的她，知道那是怎样的转变。

「我是你的绝望，是步入魔法少女末路的你」

「真正的我———可是魔女啊」

呈现在佐仓杏子面前的，是举着庞然大刀的骑战马的武士。

其头部是燃烧的蜡烛，血红的火焰恰如盛开于炼狱的红莲。

武旦魔女，登台亮相。

……

“这是我的房间，很可惜无法给你像样的招待。”

巴麻美走进一处镜子围成的房间，这里空无一物。

镜中很快映出熟悉的客厅画面，用壁纸般的环境造成在家的幻觉。

作为主人的巴麻美在邀请谁的到来。

邀请的不是别人，而是另一个巴麻美。

“能告诉我……你是谁吗？”

跟在后面的巴麻美警惕问道。

这个巴麻美才是真正的巴麻美。

和佐仓杏子莫名其妙分开后，她忽然看到一道金色影子。

她认出那是缎带魔法，而且那还是自己的缎带。

她别无选择，只能冒险跟着缎带前进，结果看见相同的自己。

最初以为是镜面倒映的那个自己，明明可以趁机杀死自己，却没有动手，而是带巴麻美来到这里，家具布置和真正的家一模一样，她是真的很了解，简直就是自己。

“你是我的敌人吗？”

巴麻美坐下问道。

“实不相瞒，我要杀了你，取而代之。”

“你说、用和我相同的样子、代替我？”

巴麻美能猜到她的敌意，这不奇怪。

但没想到她能如此率直且温和地说出这些。

“……能详细解释一下吗？”

“说来也简单，我们是某人从无数平行世界中，把佐仓杏子和巴麻美的绝望抽离出来，以此诞生的分身；既然是绝望，必然怀有不甘，在这个特殊空间，消灭你们的精神，我们便能附于你们的身体，重新开启人生。”

“平行世界的我？我在那么多世界陷入绝望了？”

“请相信我。”

闻言，巴麻美看着对方的眼睛，继续问道：

“你说的某人是谁？”

“你无需知道，大家都是风中残烛的幻影。”

“那么原谅我直入主题：你为何不立刻杀我？”

“因为……没有必要。”

另一个巴麻美点点头，又摇摇头说道：

“杏子最大的遗憾是家人，在其他平行世界，她会家破人亡，因此知道这个世界的她家庭幸福，她迫不及待，但对我们而言并没有区别。”

“唔、难道我不能避免车祸的命运吗？”

“魔法是因果律的体现，成为魔法少女形成固定的节点，托某个因果强烈的孩子的福，我们被决定作为魔法少女的前辈一职，因此我们不会早死、更不得不成为魔法少女。”

另一个巴麻美惨笑一声：

“或许我们才是杀死父母的真凶呢。”

“抱歉，我不能理解你的话。”

“是啊，你甚至不知道我为什么绝望。”

说着，另一个巴麻美用缎带变出一杯红茶。

这是唤醒记忆的红茶———她如此解释道。

“如果你准备好接受那些不动听的故事，就喝下它吧。”

“我在其他平行世界的……记忆。”

巴麻美流着冷汗看着热气腾腾的红茶。

手有些颤抖，第六感告诉她这很危险。

“你怀疑我投毒了？还是没有勇气吗？”

“如果连自己的事都害怕，我最初就不会活下来。”

巴麻美举起茶杯，眼睛微眯，以平常姿态喝下红茶。

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本章完