歉意和感同身受。

“怎么会……开玩笑……”

“不可能————”

难以接受，然后自己跑开了。

慌乱的举动，连路都没有看清，在门边撞上了威尔克博士。

“父亲大人……”

“里克，怎么了？慌慌张张的。”

“我……不是……”

躲进威尔克博士怀里，里克痛声大哭。

眼泪也许代表许多意思，不过现在，他只是想哭出来而已吧？

博士看了看他，微微一笑，点了点头。

他抚摸着里克的脑袋，静静等着里克哭完。

他真正扮演着父亲的角色。

沉默而不冷漠，仿佛在说「里克真爱哭鼻子」一样。

最终，里克安静下来，如同得到满足，绽放笑容。

“可以了吗？”

“父亲大人、谢谢……”

“虽然是爱哭的年纪，但是如果想守护我们所珍视的，就要学会克服懦弱。”

威尔克博士用手擦去里克的眼泪。

“男人的眼泪是珍贵的。”

“有理想的男人的眼泪更是如此。”

“下次不能轻易流泪了喔。”

闻言，里克重重点头，答应了博士。

“那么，去做自己的事吧。”

“是！父亲大人！”

威尔克博士拍了拍里克的背，里克随即跑出房间。

望着里克的背影，博士歉意地向鹿目圆笑了笑：

“真是抱歉，让您看见失礼的地方了。”

“不，我反倒安心了不少，果然小孩子还是要有小孩子的样子。”

“是啊，不过很可惜，这种盈余是稀有的。”

威尔克博士回忆着：

“说起来，他原本是个谁都不信任的孩子。”

“整天爬着在垃圾堆中穿梭，只为换取食物和水，哪怕只是半块发霉的面包———就连同为第三等级的人，也觉得他太残废，施以冷眼。”

威尔克为什么会选这样的孩子作为养子？

这个答案，说不定连他自己都不知道。

但是，为了取得里克的信任，甚至为他取「里克」这个名字，他都为此付出大量时间和精力，就连研究时间也被占用。

“您为什么能那么无私呢？”

被问着，威尔克闭上眼，无奈摇头说道：

“没什么骄傲的，只是贯彻自己的想法而已。”

“要达成最理想的目的，就必须牺牲最珍贵的东西。”

“我一直这样坚信。”

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本章完