; 不过刘备眼底的执拗还是暴露了他的真实想法。

    “皇叔不必如此，朕愿将此物交予皇叔。”

    刘协取出早已准备好的一物，放在桌案上。

    刘备定睛望去，却发现是一通体金黄，泛着寒光的斧钺！

    “此次皇叔前往蜀地，风险极大。”

    “即便真的能够攻占成都，也还是要面临益州本地豪族的反击，面对张卫等人的围剿。”

    “故此，还望皇叔带上此物，以节制益州！”

    “到了那个时候，皇叔就应该知道，若是将仁义用在敌人身上，只能变成对自己的残忍。”

    假斧钺！

    持斧钺者，如天子亲临！

    刘协竟然将这么重要的权力交予刘备，刘备此刻都有些茫然。

    不过在听到刘协方才的话后，还是赶忙辩驳：“陛下，臣并非是要以仁义对待敌人，只是说益州百姓并非朝廷之敌……”

    刘协还是摇头。

    “皇叔，朕常与他人说，朕用人做事，从来都是只论其迹，不论其心。”

    “朕判断敌我，也并不看他们心里是如何想的，而是要看他们具体做什么。”

    “就比如如今跟随在袁绍身后的兖州牧曹操。据文若所言，曹操心中其实一直还在怀念着汉室，不想要侍奉河北朝廷。但因为种种原因，终究还是背道而驰，追随袁绍成为了汉贼。”

    “皇叔你说，若是论心，曹操或许还是汉室的忠臣；可若是论迹，他却成了汉贼……朕究竟该如何应对他呢？”

    “世上之人多艰难，能和皇叔一样，始终坚定恪守本心，表里如一的其实并不多。朕也没那么多精力去判断其心中作何感想，只是看其行迹，以此分辨罢了。朕如此说道，皇叔心中可明白了？”

    刘备听到刘协突然夸赞自己，稍稍有些不好意思。

    而听闻刘协的解释，刘备也对自己方才的行为有些羞愧，想要对着天子道歉。

    “皇叔不必如此。如今乱世当中，皇叔这般还能保持仁义之人已经不多了。”

    刘协拿起斧钺，来到刘备面前，将其放入刘备手中。

    “其实皇叔真到了战场上，朕反而不会担心皇叔会效仿宋襄公鸿水故事。”

    “只是倘若真的一切顺利，皇叔真的打下成都，在面对当地的一些世家豪族时，怕是难免会因为自身仁义而对他们放松警惕。”

    “还望皇叔记住朕今日之言，日后不要感情用事啊！”

    让刘备去伐蜀，是对刘备军事能力的肯定。

    赐予刘备斧钺，是对刘备人品的信任。

    唯一让刘协担心的，就是刘备如今的行政能力约等于零……

    其实倘若刘备真的能够攻占成都，也不需要刘备有多么高超的政治手腕去长袖善舞，只要刘备能够保持强硬，对益州的世家豪族进行一场血腥镇压，自然就会令他们感到畏惧，从未不敢再有其余心思。

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