天竺传入中原。

    草棉产量高，种植要求低，乃是从西域传入中原。

    事实上，自秦、汉以来，古代有不少书籍都记载了棉花。

    也就是说，古人知道棉花的存在。

    但，却都默契的没有推广。

    为何如此呢？

    因为秦人、汉人印象中的棉花是从天竺传入的树棉，树棉不好种活，产量偏低，上位者自然是不鼓励种植。

    魏晋时期，有异族从西域引进了草棉。

    草棉产量高，种植要求低，可谓是上佳的保暖之物。

    偏生魏晋以来长时间混乱动荡，时代不安，难以大规模种植，唯有不了了之。

    就算是有，也仅仅是局限于广东，福建、海南等地小规模化种植。

    其后，隋、唐也有试着种植过棉花，但可惜的是唐代有相当一段时间都是小冰河过渡阶段，草棉自然是不能栽活。

    时间一长，达官贵人以固有的“风土”思想认为棉花风土不宜，难以栽活，自此便鲜少有人种植棉花。

    自唐末小冰河以来，五代十国都是小冰河阶段，大周立国不久便是“回暖期”，天气一向是较为温暖，适合种植棉花。

    但问题就在于，大周偏安一隅，搞不到西域的草棉。

    历史上，草棉真正的推广，已经是元末明初。

    时代捉弄，为之奈何？

    好在，如今西夏颓败、吐蕃臣服，西域行商之路已通。

    江昭特地书信一封，主要就是想让吴奎试着找一找棉花种子，并试着在熙河边疆育种。

    一旦育种可成，便可大规模推广棉花，并让人试着改进织布机，尽量让棉花变得常规起来。

    如此，一定程度上就能缓解天冷冻死人的问题。

    “呼！”

    长呼一口气，江昭抻着手，拾起一道文书，就要阅览。

    就在这时，有书吏入内，通报道：“启禀阁老，都通政司副使、军械监判监事沈括求见。”

    “沈括？”

    江昭沉吟着，点头道：“让他进来吧。”

    所谓军械监判事，也即军械监的主官，却是沈括兼任的职位。

    火炮和炸弹，实为一等一的大局布局，一旦真的有机会大规模批量制造，实现大一统根本不是什么难题，重要性不言而喻。

    不过，重要归重要，除了沈括与曾公亮以外，天底下却是鲜少有人玩得懂火药。

    就连江昭，也仅仅的知道一句“一硫二硝三木炭”的口号，除此以外两目苍茫。

    为此，作为都通政司副使的沈括，却是不得不兼任军器监判监事，分心研究火炮、炸弹。

    书吏一礼，退了下去。

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