天微亮，宁泱和遇水就已洗漱穿戴好，抓着镰刀一头扎进了草丛里锄草。

    辰时已至，她们已经割完了后院的一大片草，还砍了几棵枯树，仍没等来小厮婢女过来送水送餐，宁泱便看清了形势。

    从前肃国公醒着，下人们还会照顾江水院一些。

    如今眼瞧着大房式微，连爵位都即将旁落，他们上赶着巴结三房、四房都来不及，谁还能记起张恕？

    辰时一刻，宁泱临去寿安院之前还特意去瞧了一眼张恕，还睡着，她便没给他解绳子，带着遇水走了。

    寿安院里，东昌侯夫人正好前来探望老太君，三夫人带着张平思已坐了有一会儿，四房的嫡女张平悠和庶女张平慈也在。

    唯独少了四夫人和母亲。

    宁泱心里有一股不好的预感，她上前一一见礼，好久没行过盛京贵女礼了，有些不习惯。

    东昌侯夫人与老太君你来我往的阴阳讽刺，其余一干人等不好插嘴，只能和木偶人一样陪着点头微笑。

    又过了一刻钟，东昌侯夫人看了看外边的日头。

    “呦，都这个时辰了，怎么还不见大夫人来请安呀？”她掩唇一笑，暗含讥诮：“到底是张家通情达理，人情味儿足，这新妇竟能睡到日上三竿还不来向婆母问安。不像我家，规矩森严，一板一眼的太过肃正，没趣得很。”

    老太君明显脸上挂不住，但还是维持着体面：“我张氏一族是武将出身，规矩不重，叫侯夫人笑话了。”

    宁泱蹙眉，母亲不是不守规矩的人，更何况是第一次在老太君面前露脸，怎么迟到？

    她刚想说去寻，便听得门外一阵喧闹——

    “母亲——”

    四夫人踩着一串哭泣跑来，扑通跪地，高举着一个碗盏呈上。

    “母亲！您快救救大哥吧！四爷昨晚嘱咐儿媳今早去探望大哥，谁想到，儿媳一入福祉院，便见丫鬟婆子一个没有，而庄氏这个毒妇竟端着这碗桂花酱要喂给大哥吃！”

    “幸好儿媳及时赶到制止，否则，否则大哥他......危矣！”

    此言一出，满座皆惊。

    东昌侯夫人更是看热闹不嫌事大：“这......连我都知道肃国公只要一闻桂花味便会呼吸困难，更遑论吃下去呢？天爷呀，如此心黑手毒，这得是多大仇，多大恨呦！”

    雪嬷嬷押着庄氏进来，一掌将她推倒在地，大喝：“贱妇跪下！”

    宁泱眸光一狠，袖袍下拳头握紧，母亲两边脸上都有泛红的指印，发髻松乱不堪，明显是被打了。

    庄氏跪好，双手交叠，恭敬叩首：“儿媳，问母亲安好。”

    老太君淡淡应了一声，再没别的话。

    庄氏疑惑，来的路上她连辩解的词都想好了，今日哪怕被打死在张家，也要保住宁泱不受牵连。

    可老太君不发问，她要怎么说？

    庄氏的余光往宁泱的位置扫去，只见自家女儿眼神微动，意在与老太君同坐上首的东昌侯夫人。

    庄氏

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