第二天，李夫人悲戚地亲自为她送来麻衣、素服，让她为夫守孝。

    李家是诗书礼教之族，最要脸面。从无二嫁之女。

    李小姐成了望门寡。

    很快，她病了，半个月不到就病势恶化得很重，却不许人关窗，更不许人赶走窗外飞檐上停着的雀鸟。

    一定要叫曾经服侍过她的小丫头过来：“人死了，真的会变成鸟吗？”

    服侍她的，乡下来的小丫头，五岁也跟着她住进了绣楼。因为与她说乡野传说，被看守院子的族中寡妇发现，给赶了出去。

    没想到十年前，偶尔与年幼小姐说起过一次乡里的传说，小姐竟一直还记得。

    这么久远了，小丫头也不敢肯定：“大约是的。”

    李小姐的脸色苍白得厉害，透着隐隐的青黑，双眼却亮晶晶的。她靠在床头，说：“那，到我死前，都不许关窗。”

    因她病得太重，李家商量了半日，还是延医。

    大夫是外男，李家不许进院子，更不让上绣楼，“悬丝诊脉”，竟然从楼上拉了根线下去，由丫鬟口述病症，既无望闻，又无问切，胡乱开了些吃不死人的药。

    倒来了些医婆，看了一看，又说什么“心病引身病”的话，让李员外夫妇大不快：“不许再请。三姑六婆，尽是脏污。别沾了小姐的干净身子，坏了小姐的名节。”

    遂至病势沉重，药石难医。

    李小姐吃什么，吐什么，大半时间都在昏沉。她知道，自己终于快死了。

    生命的最后，短暂的一生，几乎从来不笑的她，凡有清醒的日子，反而是整天整天地有微笑，快活得惊人，常招那出身乡野的丫头来作伴，听说些“魂灵儿轻，能穿墙，能飞天”的村俗昏话。

    念她病重，李夫人也由着她去。

    连赵家老爷都听说了她的病，登门拜访，擦着眼角说：“李兄，小弟有一不情之请......”

    那一日的黄昏，李小姐呕了大口的血，面如金纸，忽然有力气抬起手，指着窗边，用极微弱的声音说：“猫......赶走......不要伤了......雀......”

    丫鬟本守在床边，顺着她的手指看去，骇然地看到，果有一只皮毛虬结的黑猫坐在窗上。便立刻去赶。黑猫立刻蹿走了。

    一回头，看到李小姐双手垂落，一动不动，脸上似有隐约的笑意。

    一探她的鼻息，丫头吓得两股战战，立刻奔下楼去，直叫：“夫人，小姐、小姐好像没气了！”

    李员外夫妇正在外间院子的堂上，陪坐赵家夫妇。

    一听此言，赵家二人面露喜色。

    李夫人则擦了擦眼角的泪，忙吩咐：“快把小姐扶起来梳妆，亲家在堂下等着了。”

    丫鬟愣住：“梳妆？可是，小姐，小姐已经......”

    她这才看到，大堂里竟然停了两座棺材，挂着白与红交缠的帘幔，布置香案，香案上摆着瓜果点心，两侧设红烛与香烛，挂白灯笼，上有大大的囍字，似灵堂又像喜堂。

    其中一座棺材是空的，盖板开着。

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